從孫觀察公奉差淮安紀(jì)行十六首(選一)·張謇

湖田處處鴨闌遮，一片菱花間藕花。
養(yǎng)得鴨肥菱藕足，一年生計(jì)抵桑麻。

此詩作于同治十三年(1874)，時(shí)詩人年二十三歲，尚未入仕。是年二月，他應(yīng)聘赴江寧(今南京市)提調(diào)知州官署，充文書之職。聘者為孫云錦，安徽桐城人，以道員充任提調(diào)知州，詩題稱“觀察”，是對(duì)道員的尊稱。五月，詩人“隨孫先生勘淮安漁濱河積訟案”(《張季子九錄·嗇翁自訂年譜·同治十三年條》)，故謂“奉差”而去淮安。沿途為詩以“紀(jì)行”，凡十六首，此選系第十一首。詩人雖后來于光緒二十年(1894)春試中狀元，授翰林院修撰，但其后進(jìn)入商界，成為清末著名的實(shí)業(yè)家、有影響的立憲派。本詩雖作于詩人的早年，但從中已可知詩人觀察生活、表現(xiàn)生活，實(shí)有別于一般埋首書齋的文人，而表露出一種經(jīng)濟(jì)眼光，初顯日后成為實(shí)業(yè)家的端倪。

從此題組詩內(nèi)容來看，系記自江寧渡江沿運(yùn)河北行至淮安的經(jīng)歷。此選前一首詩，記露筋鎮(zhèn)至高郵一帶河湖之景。運(yùn)河傍高寶湖北上，詩人一路舟行，飽覽湖河田野風(fēng)光。故此詩首二句，即記“湖田處處鴨闌遮，一片菱花間藕花。”詩人眼中所見之景，是湖田處處鴨闌，遮滿湖塘，可見農(nóng)戶養(yǎng)鴨之盛；而湖面菱與藕間雜放花，亦可見一片繁盛之景。詩人記述農(nóng)家放鴨、種菱、養(yǎng)藕盛況，非是文人雅習(xí)所致，而是注目于農(nóng)家副業(yè)的實(shí)利。故至第三、四兩句，乃謂“養(yǎng)得鴨肥菱藕足，一年生計(jì)抵桑麻。”養(yǎng)鴨種菱，利在何處？即在副業(yè)之獲利，勝于務(wù)農(nóng)之種植桑麻。種桑植麻，亦農(nóng)家之有利可圖的經(jīng)濟(jì)種植副業(yè)，較之稻麥種植，獲利猶多。但在詩人以經(jīng)營(yíng)眼光看來，一年一熟的種桑植麻，生息之利有限，不若充分利用湖廣河深的地理之便，大面積養(yǎng)鴨、植菱、種藕。算來這筆收益，一年可抵種植桑麻之利，一旦“鴨肥菱藕足”，此地能不物阜民豐？

晚清社會(huì)處于“門外開放”時(shí)代，“同光新政”正在朝野呼聲中始推行，辦廠、開礦、筑路、經(jīng)商遂為一些命官、士子、商人所樂道的熱門話題，此蓋晚清社會(huì)走向近代化的必然趨勢(shì)。此種思潮尤盛于東南沿海。詩人亦受時(shí)風(fēng)的影響，而目光尤其敏銳，能從湖田農(nóng)家的美麗風(fēng)光中，生出地盡其便、人盡其力、發(fā)展副業(yè)、繁榮農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的務(wù)實(shí)求利的觀念。但其為詩，也不乏詩情畫意，頗具農(nóng)家生活情趣，足成一幅湖田風(fēng)情畫。此類詩，當(dāng)時(shí)或以為是不合風(fēng)雅的偽體，但今日看來，實(shí)是勝過附庸風(fēng)雅之作許多的佳品。