婆餅焦
云穰穰，麥穗黃，婆餅欲焦新麥香。　
今年麥熟不敢嘗。
斗量車載傾囷倉，化作三軍馬上糧。
提壺盧
提壺盧，樹頭勸酒聲相呼。
勸人沽酒無處沽。
太歲何年當在酉，敲門問漿還得酒。
田中禾穗處處黃，甕頭新綠家家有。
思歸樂
山花冥冥山欲雨，杜鵑聲酸客無語。
客欲去山邊，賊營夜鳴鼓。
誰言杜宇歸去樂？歸來處處無城郭！
春日暖，春云薄，飛來日落還未落，春山相呼亦不惡。
布　谷
田中水涓涓，布谷催種田。
賊今在邑農在山。
但愿今年賊去早，春田處處無荒草。
農夫呼婦出山來，深種春秧答飛鳥。
---周紫芝

所謂“禽言”詩，是指依據鳥的叫聲給鳥兒起一個有意義的名字(如“婆餅焦”、“提壺盧”、“思歸樂”、“布谷”都是)，再從這個名字上引申生發來抒寫情感的詩。唐人偶有所作，宋人作者頗多(如梅圣俞、蘇軾等)，間涉游戲筆墨。而此詩作者生活在北宋后期，目睹國家內憂外患，農民無復生意。他就把現實性極強的內容，納入這種歌謠風味的詩體，深入淺出，推陳出新，遂高于前人同類之作。

第一首，“婆餅焦”是依聲取義的鳥名。這種鳥兒活躍在麥收季節。其時“丁壯在南岡”，而婦人在家烙餅，這鳥叫就像提醒人們“婆餅欲焦”。在古詩中，常將待割的熟麥比作“黃云”。故此首起二句即云：“云穰穰(豐盛貌)，麥穗黃。”翻騰的麥浪，有如風起云涌，豐收的景象中流露出農人的喜悅。這是打麥的季節，是烙餅的季節。“新麥”比陳麥可口；烙得二面黃，“欲焦”未焦的新麥炊餅，更是清香撲鼻。“婆餅欲焦新麥香”直寫出難寫的氣息，幾使讀者垂涎。同時，它兼有欲奪故予的藝術功用。正是在這樣美滋滋的詩句之后，“今年新麥不敢嘗”一句才特別令人失望。為什么不敢嘗？“斗量車載傾囷倉，化作三軍馬上糧。”蓋宋時軍費開銷極大，負擔轉嫁于平民。所以盡管是“斗量車載”的豐年，農人仍不免饑寒。在口中糧化作軍糧的同時，豐收的喜悅也就化為烏有。“不敢嘗”、“化作”(軍糧)，用字輕便，而其包含的控訴力量是極沉重的。

第二首“提壺盧”，“壺盧”通常作“葫蘆”，可為盛酒器具，所以“提壺盧”的叫聲有若“勸酒”。然而鳥叫實出于無心，所以也就不必合于實際：“勸人沽酒無處沽。”在那種“奪我口中粟”、剝削甚重的世道，酒，在民間簡直成為奢侈之物。麥且不敢嘗，何論杯中酒！所以鳥兒的叫聲，實令人啼笑皆非。前三句妙在幽默。話到這里，似更無可申說。殊不知詩人筆鋒輕掉，來一個畫餅充饑：“太歲何年當在酉，敲門問漿還得酒。”二句出自古謠諺“太歲在酉，乞漿得酒；太歲在巳，販妻鬻子。”雖化用其前半，意謂盼望世道清平，年成豐收，酒賤如水；亦兼關后半，暗示而今是個“販妻鬻子”的艱難世道。最后兩句更將這種畫餅充饑式的愿望寫得形象、真切：“田中禾穗處處黃，甕頭新綠(指新釀酒)家家有。”唯其如此，更襯托出夢想者企盼的迫切，和現實處境的艱窘。

第三首，“思歸樂”乃杜鵑別名，以其聲若“不如歸去”。此詩以興法起：“山花冥冥山欲雨”，造就一種陰沉沉的氣氛，襯托出客子沉甸甸的心情。同時，將“思歸樂”的鳴聲放在這山雨欲來、山花慘淡的環境中寫，更見酸楚。“客無語”，是聞鵑啼而黯然神傷之故，“無語”適見有恨。既然“思歸”，這流落他縣的游子為何不歸去？原來“客欲去山邊(即山外，指家之所在)，賊營夜鳴鼓。”這橫行不法者，不是一般的盜匪，而是一伙明火執仗、鳴鼓扎營的“賊”(不必指實)。可見時世是怎樣的不太平了。杜鵑傳說是古蜀王杜宇死后所化，因思念故國，故啼曰“不如歸去”。下二句即就鵑聲著想，加以反詰：“誰言杜宇歸去樂？歸來處處無城郭。”“處處無城郭”，指城市普遍遭到劫掠之苦，語近夸張。末四句進而勸鳥說，山中可戀，何必歸去！一連用三個“春”字，“春日暖，春云薄”將“春山”寫得那么迷人，以反襯城市居之不易。“亦不惡”三字，實是退后一步的說法，頗見其無可奈何。此詩后半只寫鳥，而歸趣卻在于“客”，可說是運用了賓主映襯手法。

第四首，“布谷”之鳴，在春耕播種之時。“田中水涓涓”，正好插秧；而布谷鳥又聲聲催促。然而沒有下文，看來此田難種。這不是農夫失職，而是因為“賊今在邑農在山”。世道正常應是農在田而“賊”在山的，而現在一切都顛倒了。“賊今在邑(城市)”，似乎連官家一齊罵了。前首寫城市無法安居；這里寫農村也無法耕作，必然草盛而苗稀。以下就寫農夫的禱愿：“但愿今年賊去早，春田處處無荒草。”“但愿”“去早”，這真是個低標準的要求。所求之微，正反映出處境的可悲。“但愿今年賊去早”，可見流寇橫行，遠不是一年兩年的事情了。末二句說果如其然，則一定把婦女也動員起來，深種春秧，以報答布谷鳥的殷勤之意。似乎對鳥頗為內疚，語尤憨厚，這正是封建社會大多數善良農夫的寫照。

這四首詩雖統一在“禽言”的題目下，但內容上各有側重，藝術手法上也富于變化。它們以七言為主，雜用三、五言句，形式也不盡相同，筆致生動活潑。最基本的共同之點，是將嚴肅的內容，寓于輕松詼諧的形式，似諧實莊，是含淚的笑。雖然不著一字議論，不著意刻畫，卻能于清新爽利之中自見深意。