鐵盔

——“曾先生是F家里的良師。”

F家里人是這樣說，F村上的人也是這樣說。

曾先生在F未出世以前十一年便到了他的家里。在F五歲發蒙的時候，在他家里已經教出了不少的“頂子”了。

F有次對我說過一段逸事，是他才發蒙時候的事情。

——曾先生愛打人，尤愛打我們的腦袋。他的刑具是從籬柵上抽下來的斑竹。他一發作起來，便把那斑竹打在我們的頭上，打一下，斷一節。我們又不敢大聲哭，哭大聲了，他愈打得厲害。

小小的腦袋打出一頭的包塊。晚上回家痛得不能著枕，只是嚶嚶啜泣。

我們的母親知道了，母親最可憐我，大約因為我年紀還小的原故，母親便替我尋出了一頂硬殼帽子來。那帽子怕是我們的父親或者祖父的年輕時候戴舊了的。帽子既是硬殼做成，里面還有四個氈耳。

這頂硬殼帽子便成了我的‘鐵盔’了。先生打起人來只是打得空響，腦袋一點也不痛。

這個秘密在第三天上被我二哥知道了。他當時也不過才八九歲光景，他和我便要爭戴這頂‘鐵盔’。在家里時母親不許他，進家塾時他在路上便替我奪去了，我竟傷心地哭了起來。弄到后來這個秘密連先生也知道了。

我們的曾先生終不愧是賢明的人，他以后打我們的頭腦不再隔著帽子打了。他要先把我們的帽子揭下，然后再打。

小小的腦袋又被先生打出一頭的包塊，晚上睡覺，痛得不能著床，又只是嚶嚶啜泣。

母親也無法可想了，只是安慰我們說：‘乖兒，乖兒，以后好生聽先生的話，不再挨打便好了……’

我們的頭腦便是這樣打出來了的。在我們幾位哥哥的頭上，包塊雖然變成了‘頂子’，而在我自己不幸的是在十二歲的時候便開辦了中學，我便和‘頂子’永遠絕緣了。

F的話便是這樣。

但是F家里的人到現在也還在這樣說，F村上的人到現在也還在這樣說：

——“曾先生是F家里的良師！”