史可法 (1601—1645年)，河南開封人，字憲之，號道鄰，崇禎進士。初任地方官，因堵截農民起義軍而升任南京兵部尚書。李自成滅明，他擁立福王，在南京建立弘光政權，加大學士，被稱為 “史閣部”。但是弘光政權內部矛盾重重，他受馬士英的排擠，以督師為名，出守江北重鎮(zhèn)揚州。但是，江北將領皆是既跋扈，又懦弱之輩，根本不服史可法調度。

順治即位北京后，除以主力西討李自成外，也分兵南下向弘光政權進攻。多爾袞曾令南下將領帶信給史可法，以清定都北京“乃得之于闖賊，非取之于明朝” 為理論根據(jù)，勸史可法投降，史可法則以 “鞠躬致命，克盡臣節(jié)” 回報，拒絕投降。

順治二年 (1645年) 四月，當大順軍南撤湖北，多爾袞立即命多鐸統(tǒng)兵南下，去摧毀弘光政權。這時弘光小朝廷內只顧內斗，以馬士英為一方，以屯兵武漢的左良玉為另一方，刀兵相加，爭奪權力，所以，多鐸如入無人之境，于五月十三日包圍了揚州。弘光政權內有人主張調兵增援，而馬士英堅決反對，把派系斗爭看作比援揚州抗清兵還重要。

史可法雖在孤立無援的情況下，仍英勇守城，終因抵擋不住清軍的猛烈炮火，而城陷被俘。多鐸勸他投降，史可法慷慨回答說： “城存與存，城亡與亡，我頭可斷，而志不可屈。” 英勇就義，為國死節(jié)。

其部眾與市民繼續(xù)同清軍作戰(zhàn)，直至人亡矢盡。清軍痛恨人民的反抗，留兵十日屠城。第二年，史可法被人民葬于梅花嶺。