天山文化·別具一格的節日娛樂活動·錫伯族的“四·一八”節與抹黑節

“四·一八”節是新疆錫伯族人的傳統節日。錫伯之族名由“鮮卑”音轉而來，祖居地是我國東北北部的山林地帶，以狩獵為生。“四·一八”節，曾是古代錫伯族獵民的新年。乾隆二十九年(1764)清政府為鞏固新疆邊防，從東北的盛京(今遼寧沈陽)各城調遣錫伯官兵一千零二十名，連同眷屬共三千二百七十五人，于“四·一八”節這天，在故鄉盛京祭祖吃離別飯與骨肉同胞依依哭別，踏上了西遷新疆的征途。他們千里迢迢跋山涉水，行程十七個月，第二年才到達塔城一帶。1767年組成錫伯營，移駐伊犁河南岸屯田定居。現察布查爾錫伯族自治縣就是當年的駐地，這里的錫伯人是他們的子孫后代。二百多年來，新疆的錫伯人，每逢這個傳統節日，就要來紀念這次西遷壯舉。“四·一八”節常被稱為“懷親節”。

這一天，錫伯族家家戶戶干干凈凈，人人穿上節日的盛裝。大家歡聚一堂，彈起東布爾琴，吹起葦笛和墨克納，唱起古老的征途歌，跳起歡快的舞蹈，開始熱熱鬧鬧過節。各個牛錄(相當于鄉)這天都舉行各種形式的紀念活動，包括豐富多彩的文藝會演、賽馬、叼羊、射箭，摔跤等。青年們騎著駿馬出外野游。老人，婦女和孩子們或者坐車，或者徒步，三五成群地到野外踏青，擺野餐共度佳節。此外，一些人還去趕廟會。各家各戶做“米順”(面醬)，吃鮮魚，做蒸肉，歡度這一節日。“文革”中因“破四舊”，“四·一八”節被廢止，現又得到了恢復。

錫伯族還有不同于新疆其他民族的節日——“抹黑節”。這一節日每年農歷正月十六日舉行。這一天清晨，青年們爭先恐后地早起。他們用蔥頭油攪上鍋底黑，把它抹在黑布或氈片上，就帶著上街了。在街上，大家你追我趕，爭著互相往臉上抹黑，到處是歡樂，到處是笑聲，趣味無窮。也有一群群的年輕人挨家挨戶去抹黑。有的早上還沒起床，就被堵在被子里抹了一臉黑，有的剛邁出家門，正要去給別人抹黑，自己卻被抹了一臉黑。見到老年人或長輩，要先請安，行跪禮，再往他們的臉上象征性地點個黑點。節日這天，很少有人逃脫臉上不被人抹上黑的。錫伯族人認為，“抹黑節”上被抹成大黑臉，這是吉祥的象征，可以避禍免災，獲得幸福。

錫伯族遠在東北時期，由于當地天氣寒冷，種植的小麥常常被凍死，而且多長黑麥，得黑穗病，影響了收獲，影響了生計，成為人們的大心病。據錫伯族傳說，古代有一對夫婦把燒糊了的發面餅喂了狗，被巡天的“五谷之神”路過看見。他發怒用神法將錫伯族人的麥子變成了黑麥。老人們帶領全族人向“五谷之神”請罪，并發誓吸取這次教訓，寧愿往自己臉上抹黑。每年農歷正月十六日，“五谷之神”都要下凡來人間巡視。于是，他們把這天定為抹黑節，用抹黑的方式，提前代替谷物受神靈懲罰，以此向“五谷之神”祈求，讓他“開開恩”，不要把黑穗病傳到人間來，以確保小麥的豐收，保佑大家富足平安。隨著社會文化的發展，“抹黑節”的原有含意已逐漸消失，它已演變成青年男女們的一種娛樂性活動了。