神宗即位時還是10歲的孩子，母親及大臣都對他充滿了希望，一心想把他培養(yǎng)成中興令主，于是，他接受了最正統(tǒng)的儒家教育。李太后實在是個最負責的母親，在神宗大婚前，她一直陪他住在乾清宮，每逢早朝，她便把貪睡的孩子叫起，還每天督促他學習經(jīng)書、歷史、書法等，學習不好，就罰他長跪。李太后對張居正十分尊敬，常教訓(xùn)說： “先生是先帝托孤的忠臣，先生說的話，皇上得仔細聽啊!” 皇帝的老師是居正挑的，教材也是他選的，有時間他還親自講課。皇帝從小就叫他張先生，以后長大了，也從未當面斥責過居正。相反，張先生對皇帝是很嚴厲的，讀書有長進，背誦得流利，張先生便拱手相賀，若結(jié)結(jié)巴巴背不出來，張先生就臉一板，當眾把他斥責一頓。一次，神宗念 《論語》，將 “色勃如也” 的 “勃” 字念成 “背”，張先生在旁大吼一聲： “應(yīng)當念 ‘勃’!” 在場的人都大驚失色，神宗也十分害怕，但從此也埋下了仇恨的種子。對皇帝的私生活，張居正也負起教導(dǎo)的責任，不許他游玩過度。神宗還得尊敬馮保，叫他 “大伴”。如果小皇帝在宮內(nèi)做了荒唐的事，馮保告到母親面前，皇帝又少不了挨跪。母親教訓(xùn)時常說： “讓張先生知道了怎么辦?” 皇帝14歲那年，太后搬出乾清宮。小皇帝有了點自由，便常在宦官引導(dǎo)下到西內(nèi)游玩。一次，喝醉了酒，他興高采烈地叫宮女唱新曲，宮女說不會，皇帝便叫斬首，后割去長發(fā)代替殺頭。馮保將這場鬧劇匯報了，太后悲痛萬分，自責沒有教育好孩子，哭著說要祭告祖廟，廢掉他的帝位。17歲的皇帝跪在地上哭求了許久才得到原諒，然后張居正為他寫了罪己詔，使他大丟面子。母親可以原諒，而可惡的張先生和馮大伴是不可饒恕的。