平庸浮泛的宋初唱和詩

北宋初年，天下稍定，朝廷上下流行著宴樂安逸的風氣，文學上與之相適應的，是唱和詩的流行。

991年，翰林學士蘇易簡等人在翰林院集會，宋太宗特意賜酒賜宴。蘇易簡等即席賦詩，集成《禁林宴會集》。這是現存最早的宋人唱和詩集。在皇帝和文學侍臣的帶動下，唱和之風很快流行全國，從一般官僚文人到隱士野僧都卷入其中。他們效仿唐代白居易、劉禹錫、元稹等人的唱和詩，從生活瑣事中取材，把詩當成日常應酬的工具。當時詩人李昉的唱和詩中有這樣一首：

且喜身無事，因行過宮墻。閑題僧舍壁，靜爇佛家香。竹戶蜘蛛在，莎階蟋蟀藏。唱酬聊取樂，不覺又盈箱。

唱和詩的大量產生，是詩歌創作工藝化的結果。極度繁榮的唐詩，積累了大量創作經驗，后代有較高文學修養的作者，只要借用常見的語言和結構模式，經過拼綴和模仿，便可寫出一首首完整流暢的詩。這樣寫詩，無需艱苦的思考和錘煉，正適合詩人們往復唱和的需要。當然，大量“制造”出來的詩，不免空洞平庸，因此，宋初唱和詩中，很少有經得起時間檢驗的作品。從時代環境看，唱和體投合了上層社會點綴升平，附庸風雅的需要，才能在宋初詩壇上流行一時。

唱和詩為生活內容貧乏的士大夫提供了日常消遣的好方法，因此一直興盛不衰。隨唱和體而出現的是西昆體，晚唐體等詩風，亦受唱和之風熏染，同樣有思想空虛藝術蒼白的缺點。后來還出現了在往復唱和中押險韻、用僻典、爭奇斗勝的現象，即使象蘇軾、黃庭堅那樣的大詩人亦樂于此道。這種游戲作風亦是宋初唱和詩玩弄形式，脫離現實的陰影籠罩的結果。