稅使礦監(jiān)極大地破壞了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，引起了廣大市民的憤恨，在各地引發(fā)了一場(chǎng)場(chǎng)民變。山東臨清商民罷市，放火燒了稅署，打死稅使的爪牙37人，在沒打死的臂上刻上 “偷” 字。神宗下令鎮(zhèn)壓，小販王朝佐挺身而出，說(shuō)： “首先發(fā)難的是我?！?只身就義而不累及他人。湖廣荊州地區(qū)兩年內(nèi)發(fā)生民變十多起，萬(wàn)歷二十九年，武昌數(shù)萬(wàn)市民包圍了稅署，稅使陳奉從后門溜出，藏在楚王府中才保住了狗命，憤怒的群眾火燒公署，將其爪牙投入滔滔長(zhǎng)江，隨之整個(gè)湖廣都行動(dòng)起來(lái)，2個(gè)月中巡撫不敢出門，朝廷使臣不敢入境。同年蘇州也發(fā)生了織工暴動(dòng)。稅使孫隆一入城，便在各要道層層設(shè)卡，向機(jī)戶收重稅，致使行商不敢入城，機(jī)戶被迫歇業(yè)，機(jī)工失業(yè)，無(wú)法謀生。加上這年發(fā)生了水災(zāi)，天災(zāi)人禍，十分凄慘。民謠唱道： “四月水殺麥，五月水殺禾，茫茫阡陌殫為河，殺禾殺麥猶自可，更有稅官來(lái)殺我?！?人民忍無(wú)可忍，織工葛賢奮臂一呼，便群起響應(yīng)。他們先在廟里集會(huì)，進(jìn)行了布置，分為六路縱隊(duì)，每隊(duì)有一首領(lǐng)，眾人看首領(lǐng)手中的芭蕉扇為號(hào)令，大家手執(zhí)棍棒出了門。民謠描述當(dāng)時(shí)的情景說(shuō)：“千人奮梃出，萬(wàn)人夾道看，斬爾木，揭爾竿，隨我來(lái)，殺稅官?！笔忻衿鹆x很有秩序，不擾百姓，直奔稅署，孫隆逃往杭州得免，其爪牙被打死了好幾個(gè)。事后，葛賢挺身而出，承擔(dān)責(zé)任，制止了一場(chǎng)屠殺。值得注意的是，萬(wàn)歷民變得到了官僚集團(tuán)的同情，宦官橫行各地，官吏也遭到迫害，一些地方的民變就由生員甚至軍官、地方官領(lǐng)導(dǎo)。如上饒民變時(shí)，知縣嚴(yán)令鄉(xiāng)民不得到市場(chǎng)賣食物，迫使稅使餓得逃走。云南指揮賀世勛領(lǐng)導(dǎo)的民變，殺稅使楊榮等300多人，神宗聽說(shuō)后幾天都吃不下飯。整個(gè)社會(huì)已分崩離析。