第三代新儒家·根本旨趣—開出“民主與科學”

儒學現代化，或者說現代新儒家之新主要表現在兩方面：一是將傳統儒學表述為現代型態，即用現代的哲學語言、邏輯形式、思維方式和學術思想性格疏解詮釋傳統儒學，以適應現代社會生活;一是對儒學進行創造性轉換，涵攝西方文化，開顯出民主科學，以謀求民族發展和社會現代化。前者上節已作了討論，后者即是下文的內容。第三代新儒家的思想綱領就是“返本開新”。由內圣開出新外王，即發展民主與科學，構成第三代新儒家的中心課題和根本旨趣，“儒家學術第三期發展，所應負的責任即是要開這個時代所需要的外王，亦即開新的外王”(牟宗三《時代與感受》)。