“黃泉”的出現

春秋時期，鄭武公的妻子武姜有兩個兒子：大兒子叫寤生，二兒子名段。武姜偏愛段，曾多次請求鄭武公立段為繼承人，但武公一直沒有答應。武公去世后，寤生即位，他就是鄭莊公。這時武姜又向莊公請求把“制”這個地方封給二兒子段，作為段的封地。

莊公對此非常猶豫，他很為難地對母親說：“制這地方形勢險要，虢叔曾死在那里，所以這個地方不能作為封地，至于其他的地方倒可以按您的要求辦。”

武姜聽后，又要求把“京城”封給段，莊公只好答應了。從此段就住在了京城，人們就稱他為“京城太叔”。

沒多久，京城太叔不安分了，他要把京城的城墻加高。消息傳出以后，大臣祭仲勸莊公說：“按先王的制度，地方上的城墻不能超過國都城墻的三分之一，現在京城的城墻高多了，不符合祖制，您怎么不制止呢？”

莊公聽罷，搖了搖頭說：“姜氏要這樣，哪能不這樣呢？”

祭仲回答說：“姜氏哪會有滿足呢？如不早作安排，蔓延起來就不好辦啊！”

莊公冷靜地說：“多干壞事的人，會自己垮臺的。”

段見沒有人干預，膽更大了，他又挑唆邊境的少數民族依附自己。莊公得到了情報，但還是忍耐著。

不久，段又儲備糧草，招兵買馬，準備以母親武姜為內應發動叛亂。對這情況莊公都清清楚楚。這時他對大臣們說：“現在，可以動手了！”于是下令平叛，京城的人民紛紛擁護莊公，段極為孤立，很快段的叛亂失敗，只好狼狽地逃往國外。

莊公粉碎了弟弟的叛亂后，對一直縱容叛亂的母親武姜很氣憤。他把武姜安置在城潁，并發誓說：“不及黃泉，不相見也！”意思是說，不到死后，絕不再見她！

過了一段時間后，莊公有些后悔，因為姜氏畢竟是自己的親生母親。可是自己已經發了誓，作為國君，也不好改變了。

有位叫潁考叔的官員了解莊公的心態后，想了一個辦法。一次，當莊公宴請他時，他故意把有的美味食品留起來不吃。莊公好奇地問他為什么不吃，他回答說：“家中有老母，我孝敬她的食物她都嘗過，而您賜的美味，她還沒嘗過，請允許我帶給她嘗嘗。”

莊公聽后，長嘆了一聲說：“您有老母可送，可我沒有啊！”

潁考叔問起原因，莊公講起了自己已經發過誓。言談間，有些后悔的意思。潁考叔聽后，笑了笑說：“您有什么可顧慮的呢！如果掘地，掘出了泉水，這不就是黃泉嘛！再開一條道，在地道里母子相見，不就應了誓言嗎？誰又能說什么呢！”

鄭莊公高興地接受了這意見，他派人挖了地道，在地道里與母親姜氏見面。從此，母子關系恢復。

“黃泉”這個詞就是從莊公的誓言中留下來的。“黃泉”本指地下的泉水，后來引申為地下或者人死后所埋葬的地方。如：命赴黃泉，黃泉之下等。