中華傳統文化·經濟文化·典當

中國封建社會中以收取衣物等動產作抵押品發放高利貸的業戶，也稱“當鋪”、“押店”。起源于南北朝時寺廟所經營的當鋪，歷代名稱不同，有“質庫”、“質肆”、“解庫”、“長生庫”等。典當一詞始見于明代。大型典當曾有典鋪、當鋪之分。前者不僅接受動產，還接受不動產做抵押品，放款數額不限，后者只接受動產做抵押品，具放款數額有限制。還有一些資本不多，規模較小而取利重者，稱“押當鋪”，亦稱“小押典”或“小押當”。在鄉鎮中，領用城市大典當之款做資本，押得物品再轉押于典當者，稱“代當”。典當主要為地主、官僚、商人三位一體的高利貸資本所經營，營業對象主要是農民和城市貧民，放款錢數一般不足抵押品實值的一半，利率通常月息二分，并不斷提高，有的高達六分，晚贖一兩天也按一月計息。借款期一般半年到一年，到期無力贖回的即被沒收，稱“死當”。鴉片戰爭后，與銀行、錢莊一起構成高利貸網。到國民黨統治時期，一些官僚資本大量滲入典當業，開設所謂“公當”、“公典”，以發放高利貸，牟取暴利。