蘇武牧羊

蘇武（前140—前60），中國西漢大臣。字子卿，漢族，杜陵人。天漢元年（前100年）奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降；后將他遷到北海（今貝加爾湖）邊牧羊，蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年持節不屈。至始元六年（前81年），方獲釋回漢。

漢武帝統治時期，衛青和霍去病多次打敗匈奴，將匈奴趕到了漠北。雙方有好幾年沒打仗。他們口頭上表示要跟漢朝和好，實際上還是隨時想進犯中原。

匈奴的單于一面派使者前來求和，一面卻扣留漢朝的使節。為此，漢朝也扣留了一些匈奴使者。

公元前100年，漢武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者來求和了，還把漢朝的使者都放回來。漢武帝為了答復匈奴的善意表現，派中郎將蘇武拿著旌節，帶著副手張勝和隨員常惠，出使匈奴。

蘇武到了匈奴，送回了扣留的使者，沒想到就在這個時候，出了一件倒霉的事兒。

蘇武沒到匈奴之前，有一個生長在漢朝的匈奴人，叫衛律，在出使匈奴后投靠了匈奴。單于特別重用他，封他為王。衛律有一個部下叫做虞常，對衛律很不滿意。他跟蘇武的副手張勝原來是朋友，就暗地跟張勝商量，想殺了衛律，劫持單于的母親，逃回中原去。張勝很表示同情，沒想到虞常的計劃沒成功，反而被匈奴人逮住了。單于大怒，叫衛律審問虞常，還要查問出同謀的人來。

蘇武本來不知道這件事。到了這時候，張勝怕受到牽連，才告訴蘇武。

蘇武說：“事情已經到這個地步，一定會牽連到我。如果讓人家審問以后再死，不是更給朝廷丟臉嗎？”說罷，就拔出刀來要自殺，結果被張勝和隨員常惠給勸住了。

虞常受盡種種刑罰，只承認跟張勝是朋友，說過話，拼死也不承認跟他同謀。衛律向單于報告，單于大怒，想殺死蘇武，被大臣勸阻了，單于又叫衛律去逼迫蘇武投降。

蘇武一聽衛律叫他投降，就說：“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節，活下去還有什么臉見人。”于是，又拔出刀來向自己脖子抹去。

單于覺得蘇武是個有氣節的好漢，十分欽佩他。等蘇武傷痊愈了，單于又想逼蘇武投降。隨后又經過一番苦勸沒有成功后，單于把蘇武關在地窖里，不給他吃的喝的，想用長期折磨的辦法，逼他屈服。

這時候正是入冬天氣，外面下著鵝毛大雪。蘇武忍饑挨餓，過了數天，居然沒有餓死。單于見折磨他沒用，把他送到北海（今貝加爾湖）邊去放羊，跟他的部下常惠分隔開來，不許他們通消息，還對蘇武說：“等公羊生了小羊，才放你回去。”公羊怎么會生小羊呢，這不過是說要長期監禁他罷了。

蘇武到了北海，旁邊什么人都沒有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷的旌節。匈奴不給口糧，他就掘野鼠洞里的草根充饑。沒想到，這一待就待到了公元前85年！這時候的匈奴，單于死了，匈奴發生內亂，分成了三個國家。新單于沒有力量再跟漢朝打仗，又打發使者來求和。而那時候，漢武帝也已經死去，他的兒子漢昭帝即位。

漢昭帝登位的幾年后，匈奴和漢達成和議。漢昭帝派出使者來到匈奴，要求放回蘇武、常惠等人。匈奴騙使者說蘇武已經死了。

第二次，漢朝又派使者到匈奴去。常惠買通了單于的手下人，私底下跟使者見面。使者明白了底細，就嚴厲地責備單于說：“我們皇上在上林園射下了一只大雁，大雁的腳上拴著一條綢子，是蘇武親筆寫的一封信。他說他在北海放羊，您怎么可以騙人呢？”

單于聽了嚇了一大跳，說：“蘇武的忠義感動飛鳥了！”他向使者道歉，答應一定送回蘇武。

蘇武出使的時候，才四十歲。在匈奴受了十九年的折磨，胡須、頭發全白了。回到長安的那天，長安的人民都出來迎接他。他們瞧見白胡須、白頭發的蘇武手里拿著光桿子的旌節，沒有一個不受感動的，都說他真是個有氣節的大丈夫。

從此，蘇武以盡忠守節而聞名于世，蘇武牧羊的故事也千古流傳。

妙語點睛

作為出使西域的使者，蘇武盡忠守節，在被匈奴扣押的19年中，他含辛茹苦，受盡折磨，寧死不屈。面對匈奴的威逼利誘他不屈服，面對北海惡劣的自然環境，他仍然不屈服。蘇武始終忠于祖國，表現出了大義凜然的堂堂正氣。