錯將馬可波羅的貢獻作癲狂

馬可·波羅是古代意大利有名的旅行家。公元1271年11月，他17歲的時候，隨父、叔從地中海東岸出發，歷盡海上、陸地的長途跋涉，千辛萬苦，于1275年5月，到達元朝的上都(今內蒙自治區多倫縣附近)，受到元世祖忽必烈的熱烈歡迎。3人在元朝供職達17年，馬可·波羅辦事認真，深得世祖信任，他經常奉命到山西、陜西、四川、云南、山東等地巡視，并受委派出使到過緬甸、越南、菲律賓、印尼等國。1286年，伊兒汗國(成吉思汗之孫旭烈兀的封地，疆域以波斯和小亞細亞為中心)的阿魯渾汗，派專使到元室求婚，由于陸路交通阻塞，出嫁的闊闊真公主未能成行，延誤了時間。1291年，馬可·波羅與父，叔奉命護送公主從福建泉州出發，乘船前往波斯，途中歷時兩年。1294年，忽必烈逝世，馬可·波羅十分悲痛，同時，思鄉之情勝過回到中國的念頭，于是，1295年，他們回到了威尼斯。1298年，威尼斯與熱那亞兩個城邦發生了戰爭，馬可·波羅參與了戰爭，戰敗被俘。在獄中，由他口述，同獄的監友魯思蒂謙筆錄成書《馬可·波羅行紀》，即《東方風聞錄》。該書介紹了中亞、西亞及東南亞許多國家的情況，特別是關于中國元朝初期社會、歷史名城等方面的情況，敘述的有聲有色。1299年，馬可·波羅獲釋，由于《行記》所介紹的中國高度發展的經濟、技術和文化，大大超過當時的西方，一方面引起了西方有識之士的注意，同時招致了相當多人的疑惑，認為是妖言，視馬可·波羅為騙子、狂人，甚至親友也對他產生懷疑。據說在他臨終時，親友擔心他為此不能進入天堂勸他懺悔。而馬可·波羅則堅定的表示以往所說的情況還不到所見的一半。

《行紀》客觀上起到了豐富當時西方人的地理知識的作用，對地理學的發展，是個重大貢獻，它對于15世紀開始的歐洲航海事業，起到了直接的促進作用，發現新大陸的哥倫布，就曾認真地研讀過《行記》。馬可·波羅是向西方介紹中國的第1人。《行紀》對中西文化科學、技術的交流，增強西方對中國的了解，以及促進西方科技的發展，都起到了積極的作用。然而這樣一位作出了有益貢獻的人物，生前竟被當成騙子、狂人，蒙昧無知遠離真理竟至乃爾，殊為可嘆。馬可·波羅在堅持事實求是這一點上，至死不悔，令人起敬。違背真理的事物畢竟經不起歷史的滌蕩，實事求是的精神則跨越時空萬古長青。