飽經(jīng)風(fēng)雨的《草葉集》

中外文學(xué)史上的名著，有的是一問(wèn)世就轟動(dòng)一時(shí)，并流芳百世;也有的是一出版就遭到了各種非議和指責(zé)，但隨著時(shí)間的流逝，它就象埋在沙堆里的珍珠被人們重新發(fā)現(xiàn)它的光彩。惠特曼的《草葉集》就屬于這類在風(fēng)雨飄搖中走過(guò)來(lái)的名著。

惠特曼(1819—1892)，美國(guó)十九世紀(jì)偉大的現(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人。《草葉集》是他在36歲時(shí)自己排版、自己印刷、自己發(fā)行的。在當(dāng)時(shí)的美國(guó)文學(xué)界，詩(shī)歌還都是因襲著古典派僵死的語(yǔ)言，嬌揉造作的詞句。而《草葉集》卻一反常態(tài)，詩(shī)中沒有韻腳，沒有韻律，有些詩(shī)行出奇地長(zhǎng)，按當(dāng)時(shí)的看法簡(jiǎn)直不能稱之為詩(shī)。

如果說(shuō)詩(shī)歌的形式已使讀者感到驚訝的話，那么《草葉集》的內(nèi)容更令當(dāng)時(shí)的人們無(wú)法接受。在這里，惠特曼抨擊了階級(jí)特權(quán)和有權(quán)有勢(shì)的政客們。他認(rèn)為人類不論種族膚色，都應(yīng)是平等的。他號(hào)召人們起來(lái)同種族歧視和奴隸制進(jìn)行徹底的斗爭(zhēng)。他還高度贊揚(yáng)男女工人，稱他們社會(huì)中最重要的力量。在整個(gè)美國(guó)文學(xué)史中從來(lái)沒有如此之多的民主思想在一本詩(shī)集里得到如此集中的充分的體現(xiàn)。因此，詩(shī)集出版后，書商們拒絕出售它，絕大多數(shù)的報(bào)紙對(duì)它進(jìn)行了瘋狂的譏笑和辱罵：“瓦爾特·惠特曼對(duì)藝術(shù)的無(wú)知有如豬狗之對(duì)于數(shù)理……”

由于這部書，惠特曼在報(bào)館的編輯職務(wù)被撤銷，后來(lái)好不容易到內(nèi)務(wù)部當(dāng)職員，但沒多久也被開除了。面對(duì)困難，惠特曼并沒有退縮，他在1859年印了《草葉集》的第二版，并增加了12首詩(shī)，雖然他的詩(shī)集掙不到幾個(gè)錢。

1882年，《草葉集》終于由波士頓一個(gè)有聲望的出版商詹姆士的俄斯古公司出版。在剛賣掉3000冊(cè)后，波士頓地方當(dāng)局以“《草葉集》屬于政府法令所規(guī)定的淫穢書籍范圍”的理由禁止了它的發(fā)行。當(dāng)局這種無(wú)視個(gè)人自由權(quán)利的無(wú)理檢查制度，激起了大多數(shù)對(duì)惠特曼并無(wú)好感的美國(guó)報(bào)紙的反對(duì)。迫于輿論的壓力，華盛頓當(dāng)局下令撤銷了禁令。這場(chǎng)壓制與反壓制的斗爭(zhēng)，帶來(lái)了人們對(duì)《草葉集》的興趣，費(fèi)城第一次印刷2000冊(cè)在一天之內(nèi)被搶購(gòu)一空。從此，《草葉集》得以自由出版發(fā)行，并逐漸引人注目起來(lái)。

《草葉集》的歷史，是一段歷盡艱難曲折的道路。在這漫長(zhǎng)的道路中，《草葉集》也不斷地豐富著和提高著。它的第一版問(wèn)世時(shí)僅有12首詩(shī)歌，到了1891—1892年那一版即“臨終版”時(shí)，增加到了396首。三十多年，惠特曼以其畢生的精力不停地充實(shí)、發(fā)展著這部?jī)A注了全部心血的作品。在他去世后，《草葉集》日趨為人們所重視，成為世界詩(shī)歌寶庫(kù)中一顆熠熠發(fā)光的明珠，為詩(shī)人贏得了不朽的崇高的聲譽(yù)。