殘身滅家為虛名

吳國的公子光，為了把王位從堂兄弟吳王僚手中奪過來，特意安排了一次宴會，席間，派遣勇士專諸，暗將匕首藏在魚腹中，趁著獻魚的機會，突然刺死了吳王僚，由他做了吳國的王，就是吳王闔閭。

吳王僚有個兒子，名叫慶忌，勇猛無比，聞知父親被害，逃到了衛國。在衛國他招兵買馬，伺機報仇。為絕后患，闔閭決定再派一名勇士前去衛國刺殺慶忌。在伍子胥的力薦下，闔閭選中了一個名叫要離的人。這個要離，雖然長得身材瘦小，其貌不揚，但有一股子狠勁。他主動向吳王獻計說：“要想殺掉慶忌，必須有親近他的機會。請求大王施用一條苦肉計，先砍斷我的右胳膊，再把我的妻子兒女全部殺掉，讓我假裝負罪出逃，這樣他就會相信我了?！标H閭聽罷，假惺惺地說：“這樣做，叫我于心何忍呢?”要離拍著胸脯果決地說：“這算不了什么，我聽說，安于妻子之樂卻不盡事君之義的，不是忠;懷著室家之愛卻不替國君除患的，不為義。只要能讓我以忠義成名，妻兒雖死，我也心甘情愿。”

不久，要離果然被砍掉了右膊，妻子兒女都被抓走殺死了，并在鬧市上焚尸揚灰。這一慘烈的惡作劇立即轟動了全國，遠在衛國的慶忌也知道了要離一家人的遭遇，當他看到了前來投奔的要離那殘缺的身體后，便對要離深信不疑了，還把要離視作自己的心腹。三個月后，慶忌聽從了要離的獻策，決定率船東下，進攻吳國報仇雪恨。

要離和慶忌坐在一條船上。要離手執短戟，站在離慶忌不遠的地方。忽然江上刮來一陣大風，要離順著風勢，猛地用短戟刺向慶忌，戟尖穿過前胸、露出背外。慶忌一把將要離抓過來，把他抱在膝上，左右的人沖過來要殺要離，慶忌搖著手說：“不能在一天當中就殺死兩個勇士，放他回去吧?！闭f罷，倒在船板上死去了。

船到江陵，眾人放要離上岸，要離坐在船上不肯走，對眾人說：“我是有罪的人呀：殺死自己的妻兒去事奉王上，這是不仁;為了新君而把故君的兒子殺掉，這是不義;為了成全別人的事而弄得自己身殘家滅，這是不智。有這三種罪惡，我還有什么臉活在世上?！闭f罷，跳進江里欲自盡。眾人把他撈上來對他說：“你回去，可以得到爵祿和獎賞啊!”要離慘笑著說：“我連室家性命都不愛，爵祿對我還有什么用呢?”說著奪過一把佩劍，先砍斷了自己的雙腳，然后又割開喉管痛苦地死去了。

在吳國，要離原本是個市井小民，吳王闔閭對他沒有什么恩義，公子慶忌對他沒有什么仇怨;他也不知道吳王闔閭于國于民有什么善行需要維護，也不知道公慶忌于國于民有什么罪惡需要誅殺;只是想通過殺人顯示自己的勇敢，通過殘身滅家標榜自己的忠義，并以此成全自己的名聲。直到最后，他才醒悟到自己行為的愚蠢、殘忍，然而大罪已鑄成，后悔已經晚了。

要離本想借殺人來成名，不想卻因其不仁不義而敗名。貪圖虛名真是害死人!