被埋沒(méi)的戲劇大師吳炳

明末有一位戲劇家叫吳炳，在當(dāng)時(shí)和稍后的一個(gè)時(shí)期曾經(jīng)受到很高的評(píng)價(jià)。如清代的戲劇家李漁和清代學(xué)者梁廷楠都將他與湯顯祖相提并論，清末民初學(xué)者吳梅和日本著名學(xué)者、戲劇史專(zhuān)家青木正兒也認(rèn)為他以臨川之筆協(xié)吳江之律，為湯顯祖之后的第一人。

吳炳的作品大都是充滿(mǎn)詩(shī)情畫(huà)意的喜劇，無(wú)論在人物的描繪上、結(jié)構(gòu)技巧以及語(yǔ)言藝術(shù)都有很高的造詣。他公開(kāi)主張“情郵說(shuō)”，強(qiáng)調(diào)寫(xiě)人的感情，寫(xiě)人的內(nèi)心世界。在他看來(lái)，注重人物感情的真實(shí)描寫(xiě)是文學(xué)的規(guī)律。作品中的人物有情則生，無(wú)情則死，在情伊人萬(wàn)里，可以夢(mèng)寐以求，死者亦可復(fù)生，虛幻中的人物，亦可以走進(jìn)現(xiàn)實(shí)。反之，沒(méi)有情，近在咫尺亦如遠(yuǎn)隔天涯，同居現(xiàn)實(shí)，亦若相隔一個(gè)世界。他的這些藝術(shù)主張，與在他之前的戲劇大師湯顯祖所倡導(dǎo)的如出一轍。

而吳炳的作品也正是他這種情郵說(shuō)的藝術(shù)實(shí)踐。《情郵記》、《畫(huà)中人》、《療妒羨》都是強(qiáng)調(diào)男女感情的真摯專(zhuān)一，而且作者寫(xiě)愛(ài)情的目的主要還在于明代腐敗糜爛的社會(huì)。

在藝術(shù)技巧上，吳炳的作品善于通過(guò)細(xì)膩的心理描寫(xiě)表現(xiàn)人物的性格，充分展示劇中人的真摯情感。而且結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)工密，極善于發(fā)展戲劇情節(jié)，常有別出新裁的構(gòu)思和藝術(shù)處理。

就是這樣一位戲劇家，而我們目前知道他的人卻甚少。他的知名度遠(yuǎn)遜于湯顯祖、關(guān)漢卿、王實(shí)甫，這確實(shí)是個(gè)難以令人相信的事情。

原來(lái)長(zhǎng)久以來(lái)，有一種貶吳的說(shuō)法，認(rèn)為他的戲只是“鋪陳愛(ài)情故事”，因此被扣上一頂“缺乏較高的思想境界”的帽子。認(rèn)為他那些華麗優(yōu)美的唱詞，也只不過(guò)是“幾支工麗的曲辭而已”，甚至連我們出的《中國(guó)文學(xué)史》也對(duì)他非議頗多。

一個(gè)很有成就的戲劇家不能被公正地對(duì)待，他的作品因此而默默無(wú)聞，如果吳炳九泉下有知，不能不感到遺憾。