盛況難再小梨園

稍長些年紀(jì)的天津人記得，曾經(jīng)有一個(gè)小梨園，愛好曲藝的外地人也會(huì)記得，天津曾經(jīng)有一個(gè)小梨園。小梨園對曲藝事業(yè)作出過貢獻(xiàn)。

1927年，在天祥市場的對面，又有一座商場落成了。它的名字叫泰康商場，共四層，一二層以商業(yè)攤店為主，三四層各有一間劇場，四樓的劇場演戲，三樓的劇場演雜耍，當(dāng)時(shí)的名稱叫做歌舞樓(也曾叫做歌舞臺(tái))。在法租界，它并不是第一家雜耍園，同天祥市場的新世界茶社、勸業(yè)場的舞風(fēng)臺(tái)、臥月樓同屬一類的場所，環(huán)境、條件都相似，所約角色如劉寶全、榮劍塵、張壽臣、王佩臣、金萬昌等等，檔次也相差不多，但是它很快就處于領(lǐng)先地位，并且最后成為同類場所的中心，這主要是在于經(jīng)營方式靈活、科學(xué)。

1929年前后，歌舞樓一直推行星期日“優(yōu)待學(xué)界”場，日夜兩場，由藝人演出拿手節(jié)目，吸引了大批青年觀眾。在不斷擴(kuò)大觀眾群的基礎(chǔ)上，園方努力修飾內(nèi)部的環(huán)境，舞臺(tái)、座椅、燈光、通風(fēng)設(shè)施都加以科學(xué)的調(diào)度和美化;另方面又訓(xùn)練園內(nèi)的服務(wù)人員，禮貌待客，文明服務(wù)，等等。受到觀眾的肯定。

1934年夏季以后，歌舞樓改名小梨園，以全新的姿態(tài)出現(xiàn)。并且注重廣告宣傳，擴(kuò)大廣告篇幅，又將種種革新措施都刊登在廣告中。對于在該園登臺(tái)的演員也作出較為詳細(xì)的介紹。并采用了排名制。對于聘用新人，它是十分大膽、有眼力的。小彩舞1936年初到天津，先在中原公司游藝場演唱，并未引起更多的注意。9月下旬，小梨園的臺(tái)柱花四寶為爭取婚姻自主權(quán)利逃出養(yǎng)母魔掌而輟演，園方經(jīng)人推薦約了小彩舞助演，結(jié)果一炮而紅，十幾天的時(shí)間，由第三四位躍登首席，從此奠定了她一生事業(yè)的基礎(chǔ)。

小梨園培養(yǎng)了演員，也培養(yǎng)了觀眾，功不可沒。但它有一些先天的缺缺陷，限制了發(fā)展：一是泰康商場面積小，通道狹窄且因?yàn)椴慌R街而無法采光，造成樓內(nèi)黑暗;二是劇場本身面積小，只能容五六百人，盡管曲藝演出以小型劇場為好，但整頓之后，場內(nèi)走道加寬，座椅后移，座位益發(fā)減少了。五十年代，藝人紛紛組成團(tuán)體，個(gè)體演出基本不見了，而團(tuán)體數(shù)量有限，不需很多的場所;泰康商場的商家又有不少停業(yè)、合并，住宅、居民增多，與劇場并存是有困難的。最終，小梨園也就被自然淘汰了。

為曲藝事業(yè)作出了貢獻(xiàn)、享有盛名的小梨園再也沒有恢復(fù)。作為我國北方曲藝中心的天津，演出場所缺少，是喜愛曲藝的天津人的一大憾事。