木牛流馬失傳

三國時期，魏蜀吳三分天下，戰火連年。蜀國地處偏遠，且國小人稀，然諸葛亮統率的蜀軍卻經常與強大的魏國爭雄，多次出祁山攻魏，并陣斬魏軍悍將張郃、王又，成為魏國的勁敵。

諸葛亮何以能以弱勝強、以少勝多呢?治軍有方、精于兵法固然是他致勝的因素，但蜀魏前線峰巒迭嶂，山路崎嶇，糧草的及時供給成為戰爭勝負的關鍵環節;蜀軍兵力有限，再分出人馬運糧，無形中便削弱了戰斗力，“長于巧思”的諸葛亮制造的“木牛流馬”，在此應運而生，并為消除蜀軍兵員緊缺的隱患立了大功，起了重要作用。

木年流馬過棧道，越險阻，不僅節省了人力，而且保障了軍需輜重的供給。

在古典小說《三國演義》里，木牛流馬更具魔幻色彩，它就象神怪一般上山下嶺，運行自如，既便被俘，因敵方不知道機關的奧妙，反而倍受損失。當然，木牛流馬絕非小說家憑空杜撰的虛妄之物，它也是有根據的，史書上明確記載，諸葛亮先后數次圍祁山、出斜谷，都以木牛流馬為運輸工具;甚至在戰爭的間歇期間，諸葛亮“休士勸農于黃沙”，仍然“作流馬木牛”。

《三國演義》上載有制作木牛流馬的具體技法，造木牛之法為：“方腹曲頭，一腳四足;頭入領中，舌著于腹。載多而行少：獨行者數十里，群行者二十里。……牛仰雙轅，人行六尺，牛行四步。每牛載十人所食一月之糧，人不大勞，牛不飲食。”造流馬之法更為詳盡，索性就是一張圖紙：“助長，三尺五寸，廣三寸，厚二寸二分……”等等，諸如此類。雖然有具體的尺寸要求，但若是按此法依樣畫葫蘆，木牛流馬也是復制不出來的。

木牛流馬究竟是一種什么東西呢?

木牛流馬大致是一種自動機械，在三國時代，運用齒輪原理制作機械，是能工巧匠們層出不窮的杰作，如魏國的馬鈞，創制一種利用齒輪轉動的提水機具，名為翻車(即龍骨水車)，馬鈞又造“水轉百戲”，以水力發動，使木偶擊鼓吹簫，如真人一般。諸葛亮必然汲取前人及同時代人的先進經驗和技術，在此基礎上制造出木牛流馬。南朝的大科學家祖沖之，“以諸葛亮有木牛流馬，乃造一器，不因風水，施機自運，不勞人力。”可見，祖沖之不僅親眼目睹過木牛流馬，而且受其啟發，制造出更為巧妙的機械。

遺憾的是制作木牛流馬的技法到后來就失傳了，一直到清末，古代戰爭中所使用的運輸工具竟始終未脫離開傳統的馬隊和車輛。