“停兌令”的失敗

袁世凱做了幾年大總統(tǒng)，還想做皇帝，為實行帝制，籌備登極大典，收買人心和地方勢力等，費用很大，財政開支竭蹶，除增稅、借債及發(fā)行紙幣之外，別無他術(shù)。但增稅會加劇人民的反抗;借內(nèi)債，因信用不佳更無把握;借外債，無可靠收入作擔保，洋人態(tài)度消極。唯一的辦法就是靠增發(fā)紙幣。當時具有國家銀行性質(zhì)可以發(fā)行紙幣的有中國銀行和交通銀行，而交通銀行的大權(quán)掌握在袁世凱心腹、時任總統(tǒng)府秘書長梁士詒的手中。梁士詒以籌借帝制綱用自任，不惜濫發(fā)紙幣，為政府墊付巨款。1914年，交通銀行發(fā)行額為893萬元，1915年底“洪憲”登極前夕猛增到3729萬元。中國銀行1913年發(fā)行額為502萬年，1915年底猛增3844萬元。由于當時發(fā)行的紙幣具有銀行兌換券的性質(zhì)，手中持有鈔票的人可以隨時向發(fā)行的銀行兌換銀元。1916年3月23日，袁世凱稱帝失敗，銀行存戶見勢不妙，紛紛提取存款，四月間，北京，上海、天津等地的交通銀行分行發(fā)生擠兌事件，交通銀行資金周轉(zhuǎn)陷于困境，嘗到了為政府墊付巨款的苦果，于是，梁士詔就策劃了由政府發(fā)頒命令，強制中國、交通兩銀行同時停止鈔票兌換銀元的詭計。命令規(guī)定：“中國、交通兩銀行自奉令之日起，所有該兩行已發(fā)行之紙幣及應付款項，暫時一律不準兌現(xiàn)、付現(xiàn)”。這就是后人所稱的“停競令”。

梁士詒耍詭計自有盤算，停兌令的推行可集中各地的中國、交通兩行約一千余萬元的庫存現(xiàn)銀以備急需;可以借口金融緊迫向外國銀行貸款;可以乘機使中國銀行垮臺。但是，他的如意算盤落空了。停兌令于1916年5月11日清晨傳到上海的中國銀行后，這家銀行的經(jīng)濟經(jīng)理宋漢章，副經(jīng)理張嘉璈經(jīng)過緊急磋商與考慮，核算自己的庫存和應付擠兌能力，決定不執(zhí)行北洋政府的停兌命令，積極準備，于第二天照常開門營業(yè)，支付一切存款，對自己的所發(fā)行的以上海地名為標致的鈔票照常兌現(xiàn)。5月12日，上海銀行的擠兌風暴終于降臨。營業(yè)時間未到，人群就擁擠不堪，擠兌者爭先恐后，撞門攀窗，幾乎不顧生死，他們手中所持的票值并不大，不過一元或五元紙幣數(shù)張，十二、十三日兩天中，每天兌現(xiàn)者二千余人，兌出現(xiàn)洋均數(shù)十萬元。為了安定顧客心理，加強了服措施，如預先送去銀元，委托錢莊代理兌現(xiàn)，延長營業(yè)時間，休息時間照常辦公。這些措施使驚慌的人心安定下來，幾天后，兌現(xiàn)者日見減少，一場擠兌風暴終于過去。當然，除措施得力外，上海中國銀行主要依靠本身有良好的資信，它庫房里有二百多萬元現(xiàn)銀準備，擠兌幾天中共兌出150多萬元，另外已與外國在華銀行訂立的200萬元透支尚未動用。這次擠兌風暴順利解決，使上海中國銀行的聲譽立即大大提高，存款迅速增加，鈔票廣泛流通，它的兩拉經(jīng)理人便被譽為“不屈從北洋政府”和“有膽識、有謀略”的銀行家了。

與上海中國銀行做法相反，北方的一些城市和地區(qū)，如北京、天津、濟南、熱河等地，完全執(zhí)行了北洋政府的停兌令，這些地區(qū)的金融頓時陷于混亂。中國、交通二行在以上地區(qū)發(fā)行的鈔票被稱為“京鈔”。紙幣不能兌換現(xiàn)銀的命令一傳開，“京鈔”黑市從一元值七八角降至僅值四角。后來時斷時續(xù)加以清理，用發(fā)行公債和銀行定期存單的辦法加以收回，直到五年以后的1921年，這種“京鈔”才在市面上絕跡。居民對這種“京鈔”印象之壞，歷久不忘。

北洋政府推行“停兌令”的失敗，為后世留下難忘的教訓：資信的好壞是銀行業(yè)興衰的關(guān)鍵，而玩弄命令的政客，總是不講信譽，把權(quán)力和政令作為剝奪公眾的工具，這種統(tǒng)治權(quán)力沒有不垮臺的。