九章

《九章》是《楚辭》的一個重要部分?！熬耪隆倍纸忉層卸阂皇峭跻菀詾椤罢抡?，著也，明也。言己所陳忠信之道甚著明也?！币皇侵祆湟詾椤扒确牛季顕?，隨事感觸，輒形于聲。后人輯之，得其九章，合為一卷，非必出于一時之言也?！憋@然，王逸的說法是望文生義，臆想出來的；朱熹的說法有道理。既然“九章”二字與九篇詩作數目吻合，何必再望文生義，枝外生枝？游國恩肯定地作了結論：“《九章》者，篇章之實數也。”

司馬遷《史記·屈原列傳》的傳贊中說：“余讀《離騷》、《天問》、《招魂》、《哀郢》悲其志?！庇衷诒緜髦袖洺觥稇焉场返娜?，均以《哀郢》、《懷沙》與《離騷》、《天問》等并列，并無“九章”這個總稱。故學者們推斷，“九章”的說法是后人加上去的。劉向的《九嘆·憂苦篇》中有句：“嘆《離騷》以揚意兮，猶未殫于《九章》。”這是“九章”二字的第一次出現。而劉向是《楚辭》的第一個編輯者，故馬茂元以為：“不難想象，這‘九章’之名是他加上的。”王逸的《楚辭章句》沿用了劉向的舊題，于是流傳下來。

關于這九篇詩作的創作時間與地點問題，歷來眾說紛紜。王逸說：“屈原放于江南之野，思君念國，憂心罔極，故復作《九章》。”則時間是在放逐之后，即頃襄王之時；地點是在“江南之野?！敝祆湟詾椤胺潜爻鲇谝粫r之言也。”后者較為有道理。

關于九篇詩作的安排次序，請看湯炳正統計的情況：

林云銘是：《惜誦》、《思美人》、《抽思》、《涉江》、《桔頌》、《悲回風》、《惜往日》、《哀郢》、《懷沙》(見《楚辭燈》)。

蔣驥是：《惜誦》、《涉江》、《哀郢》、《抽思》、《懷沙》、《思美人》、《惜往日》、《桔頌》、《悲回風》(見《山帶閣注楚辭》)。

游國恩是：《惜誦》、《抽思》、《思美人》、《哀郢》、《悲回風》、《涉江》、《桔頌》、《懷沙》、《惜往日》(見《楚辭論文集》)。

郭沫若是：《枯頌》、《悲回風》、《惜頌》、《抽思》、《思美人》、《哀郢》、《涉江》、《懷沙》、《惜往日》(見《屈原研究》，后郭譯屈原賦時次序有變，略。)湯炳正以為：(1)《桔頌》，寫于頃襄王元年被讒之時。(2)《惜誦》，寫于頃襄王元年被放將行之前(以上兩章寫于郢都)。(3)《哀郢》，寫于頃襄王十四年，即由郢都至陵陽九年之后，又欲折而西行之時，寫于陵陽。(4)《抽思》，寫于頃襄王時即作者折漢而上，到達漢北之時。(5)《思美人》，寫于頃襄王時即作者由漢北折而南下之時。(6)《涉江》，寫于頃襄王時即由鄂渚而西南到達溆浦之時。(7)《悲回風》，寫于頃襄王時即西至溆浦欲暫停留之時，(以上兩章寫于溆浦)。(8)《懷沙》，寫于頃襄王時即由沅水東渡資水，又折湘而上之時。(9)《惜往日》，寫于頃襄王時即折湘北上抵達汨羅之時，(以上兩章寫于沅湘流域)。