篦箕巷

位于市區懷德橋畔，原毗陵驛所在地。《紅樓夢》第一百二十回里記述的賈政和賈寶玉最后一別就發生在這里。篦箕巷原名花街，因賣宮花而得名。后此街專營梳篦，乾隆皂帝曾三次巡游此巷，并命名為“篦箕巷”。皇華亭、“毗陵驛”題碑、百年老店老卜恒順梳篦店、常州西城勝景“篦梁燈火”、“文亨穿月”等景物集于一街。1987年整治運河常州段時，按原樣復建仿古商業街。飛檐翹角的歇山頂，馬頭墻的古樓閣，多角形的亭臺和石路回廓等，既具有民族特色又凝聚著江南古街風格。步移景換，錯落有致。若夜游篦箕巷，在溶溶月色下更顯雅靜古樸，不是天宮勝似天宮。

〔現代散文〕 讀過《紅樓夢》的人，都知道賈政和寶玉最后一別，是在毗陵驛。這個毗陵驛在哪里呢?就在常州西門外一座石拱橋下的水邊。康熙乾隆南巡江南，曾在此上岸。這座橋叫文亨橋，俗稱新橋。這條緣河而建的小街，原名花市街，因賣宮花而得名。后乾隆游逛此街，見小街上都是梳篦商店，原來宮花是放在梳篦商店里賣的，便稱它篦箕街，后來就更名為“篦箕巷”了。

當時常州流傳著這樣的順口溜：

甘棠橋頭對鼓樓，木梳篦箕擺首頭;

源源客船運河來，都在花市靠碼頭。

明清兩代，過往迎來的官船驛馬，都在這兒歇腳住宿。它西鄰的沿河小街，又是附近數縣的豆米集散之地，商旅云集，熱鬧非凡。所以這兒既是交通樞紐，又是經濟貿易中心。那時，到常州來的人，誰不想帶點宮梳名篦回去呢?因此小街商店里掛著的宮燈，家家做梳篦的熒燈，常常是徹夜不滅的。晶瑩閃閃的燈影映到運河水里，與岸邊船上燈火相映交輝，站在文亨橋上朝水里看，一片錦繡迷人的景象，稱之為“篦梁燈火”一景。

想當年高鶚肯定是到過常州的，否則他決不會把寶玉和賈政的訣別放到這個晶瑩迷人的水邊。

其實古人上文亨橋，也不光是看燈火，也有觀月的。有“文亨偃月，梳篦燈火”之說。那時的運河水是很急的，站在橋上朝下看，月光隨著水面起伏波動，稱為“湍月”。“文亨湍月”是西門八景之一。

現在篦箕巷已名存實亡了。看不到一爿篦箕商店，只有個別家庭還利用業余，操著舊業，做做梳篦。隨著旅游的發展，中外游客常到這兒來尋古，有關部門正在設法恢復它的古貌，我想不久定會重現它的“篦梁燈火”之景。

這座建于明代嘉靖年間的三洞石橋，是常州保存得最完好的古橋。兩旁的石欄桿摩得光溜溜的，那一定是幾百年來，人們上橋觀燈看月，用手撫摸的緣故吧。

這座文亨橋的北堍上，還有一座臨水樓閣，稱文亨閣，樓上設魁星像。自北宋以來，常州文氣很盛，它似乎是一個際志：客船一過此橋，就進入“文人之邦”了。當年上京趕考的船只到此，文人大抵要上閣朝拜的。后來隨著科舉的廢止，文亨閣冷落了一個時期，便改成了市民們閑散心情的臨水茶肆，說書彈唱，又熱鬧了起來，我于五十年代曾在此喝過一次清心閑茶，面河而坐，看看對岸纖巧的臨水古屋，河里往來如織的航船，再想想當年大家爭著上橋觀燈看月、摩肩接踵的盛景，蠻有情味的。

那玉質般青瑩瑩的橋石，附麗著多少美妙動人的傳說啊!那古樸沉默的拱影，呈現出燈月交輝、晶瑩迷離之美。這座橋，不僅聯系著運河兩岸的深巷，也聯系著歷史的古域。我拾級而登，常常浮想聯翩，進入一個燈火熒煌的時代。

(陳肅)

〔民間文學〕 要說篦箕巷的來歷，與乾隆皇帝有關。

有一次，乾隆南巡到常州，他一路微服私訪，打扮成珠寶商，手搖折扇，無拘無束地由常州籍的大學士劉綸陪著逛大街，當來到武進縣與陽湖縣交界的甘棠橋上時，聽到有人在念順口溜：“甘棠橋頭對鼓樓，木梳篦箕擺首頭;源源客船運河來，都在花市靠碼頭。”乾隆聽不懂常州方言，劉綸解釋道：“這是山歌，意思是說常州的木梳篦箕非常出名，運河中來往的客船，都慕名在花市街停靠，上岸購買梳篦。”乾隆道：“如此說來，花市街一定很繁華羅!不妨明天去看看。”

也不知怎么搞的，這消息當晚就傳到陽湖縣知縣耳朵里，這位知縣認為拍馬屁的機遇來了，便在翌日天明，點齊了縣里大小官員，帶了衙役、捕快、跟班等，開到花市街擺開架勢準備迎駕。再說乾隆和劉綸兩人，仍然身著便衣，雇了一條船出大水關，過文亨橋，靠近花市街，眼前一片熱鬧景象，但乾隆也看到許多衙役吆五喝六，弄得百姓誠惶誠恐，他心里明白了，這定是陽湖縣搞的名堂，于是決定在街東頭一個不引人注意的地方登岸。乾隆發現花市街的店鋪盡是梳篦店，而宮花成了點綴品。走進店里看看，各種宮梳名篦應有盡有，有竹木的、象牙的、雕花的、彩繪的。

正看得高興，忽然聽到一片嘈雜聲，抬頭看，原來是衙役們不準挑木梳擔的人通過，乾隆問挑木梳擔的人趕往哪里?劉綸解釋道：“這些人是南門木梳街上做木梳的，是給花市街送木梳來的。因為這里的梳篦店不做木梳，專門做篦箕。”乾隆聽了很有趣，信口說道：“哦!原來是這樣。南門有條木梳街，這里是西門，應該叫篦箕巷。”劉綸連忙附和說：“對!南門木梳街，西門篦箕巷。萬歲真是出口成對啊!”劉綸談得起勁，不知不覺說漏了嘴，“萬歲”二字一出口，便被旁邊的捕快聽去了。

正在接官亭前等得心焦的陽湖縣知縣，聽了捕快發現“萬歲”，并改花市街為篦箕巷的報告后，便帶著眾官吏由街西頭趕到東街頭，但為時已晚，乾隆和劉綸已登舟離去。知縣沒能當面奉承皇上，非常懊惱。但他靈機一動，還來得及討好皇上呀!便立即下令貼出告示：“奉圣諭，即日起花市街更名篦箕巷。”

過了幾個月，吏部送來一道公文，把愛拍馬屁的知縣革職了。但篦箕巷的名稱卻一直沿用下來了。

(浩榮 整理)