劉象《詠仙掌》原文與賞析

劉象

萬古亭亭倚碧霄，不成奇刻不成招。

何如掬取天池水，灑向人間救旱苗。

劉象，京兆 (今陜西長安縣) 人。唐昭宗天復元年 (901) 登第，時已七十有余，號老五榜。存詩十首。其中以本篇最為有名，時稱劉仙掌。

“仙掌”，亦稱仙人掌，巨靈掌，在華山東峰東北仙掌崖上。如遇天晴，在華陰縣華岳廟等地，即能清晰望見此一壯觀。唐皇甫曾《晚至華陰》詩云：“臘盡促歸心，行人及華陰。云霞仙掌出，松柏古祠深。”晚唐司空圖《華陰城樓》中也說：“偶憑危欄且南望，不勞高掌欲相攜。”可見“仙掌”是華山名勝中最為著名的景觀。

關于“仙掌”，有著極為美麗的傳說。原來遠古之時，華山與河東首陽山本來是一座山，黃河經流其間，曲折迂回，阻塞不便。河神巨靈有感于此，他以手擘開其上，以足踏離其下，中分為二，使河流暢通。巨靈留巨掌之印于峰之巔，留足跡于首陽之下。李白 《西岳云臺歌送丹丘子》：“巨靈咆哮擘兩山，洪波噴流射東海。三峰卻立如欲摧，翠崖丹谷高掌開。”此四句寫的就是這個故事。翠崖，即仙掌崖。高掌，即仙人掌。前人對此有多次考察。原來崖壁本為黑色，石膏自璺中流出，凝結成痕，黃白相間，遠而望之，見其大者五岐如指，好奇者遂傳為巨靈劈山之掌跡。掌長三十丈許，五掌參差，中指最長，直冠峰頂，長二十丈。掌色丹紫，正如肉色，每與太陽對照，則盡能見之，及日暮則漸隱而不見。這些傳說，實際上都是古人對治水英雄的崇敬和懷念，并不斷為歷代詩人所歌詠。但本篇與前此其他詩人之作有所不同。它并不單純描寫或歌詠仙掌本身，而是通過“仙掌”這一形象與有關傳說，展開豐富聯想，使自然形象、神話傳說與現實生活緊密聯系起來，有很強的現實針對性。

起句：“萬古亭亭倚碧霄。”寫仙掌的高峻。這是整個華山的突出特點。周密在《癸辛雜識》中說：“五岳唯華岳極峻，直上四十五里，遇無路處，皆挽鐵絙以上。”“亭亭”，直立的樣子。這句說，華山的仙掌峰自古以來就亭亭直立，高插云天。這是從靜止狀態寫起的。

既然稱之為“仙掌”，它就不該總是紋絲不動地直豎在那里，而應有所作為。所以，第二句便說：“不成奇刻不成招。”此句據《唐詩紀事》改。《全唐詩》原作“不成擎亦不成招。”“奇刻”，奇異的石刻。“擎”，向上托舉。二者均可通。但從音韻節奏以及用詞方面看，似以前者為佳。這句也不會向游人們招手致意。這是從“仙掌”的靈性方面提出要求的。

最后兩句繼此，筆鋒一轉，要求“仙掌”能面對現實：“何如掬取天池水，灑向人間救旱苗。”“何如”，不如。“掬取”，彎曲手掌以取東西，以手掬水。“天池水”，華山南峰有仰天池，也稱太乙池，洗天池。相傳一年四季，天池水始終滿溢，從不損減。久旱不雨，前人多向仰天池祈雨。據載，華山池水甚多，除仰天池外，尚有白蓮池、菖蒲池、玉女洗頭盆，二十八宿池等等。詩人從“仙掌”聯想到“天池”之水，它們自古以來，牢守故地，從未有益于人類。如今天旱難熬，禾黍枯焦。如能得仙掌捧水灑向受災地區，挽救瀕臨渴死的旱苗，那該是多么值得大書特書的偉大功績!“仙掌”，自古以來便只有旅游價值與觀賞價值，而從不曾發揮實用價值。此刻，詩人從百姓疾苦出發，熱切盼望能將“仙掌”的觀賞價值和實用價值巧妙結合起來。這首詩充分反映了詩人對貧苦百姓的同情。