長淮望斷，關塞莽然平。

征塵暗，霜風勁，悄邊聲，黯銷凝。

追想當年事，殆天數，非人力。

洙泗上，弦歌地，亦羶腥。

隔水氈鄉，落日牛羊下，區脫縱橫。

看名王宵獵，騎火一川明，笳鼓悲鳴，遣人驚。

念腰間獵，匣中劍，空埃蠹，竟何成!

時易失，心徒壯，歲將零。

渺神京，干羽方懷遠，靜烽燧，且休兵。

冠蓋使，紛馳騖，若為情。

聞道中原遺老，常南望翠葆霓旌。

使行人到此，忠憤氣填膺，有淚如傾。

張孝祥(1132—1169)，字安國，別號于湖，歷陽烏江(今安徽和縣)人。紹興二十四年廷試第一，孝宗朝累遷中書舍人、直學士院，領建康留守，極力贊助張浚北伐計劃，受到主和派的打擊，后來任荊南荊湖北路安撫使等官職，在任地方官期間很有政績。張孝祥是一個愛國志士，可惜他在南宋當政時始終受到壓抑，很早就死去了。張孝祥是南宋的著名文學家，曾被推崇為南宋伊始近百年中文章翰墨杰出人物。他的詞憂國傷時，有濃厚的愛國主義思想感情，他與張元斡是南宋詞壇上開創愛國詞派的先行人物。他學習蘇軾的豪放詞風，又與時局的危亡結合起來，創造了自己的風格特點。他的詞，筆酣興健，氣雄調雅，很能感動人。

宋孝宗隆興元年(1163)，南宋的北伐軍隊在安徽宿縣北的符離集被金兵打敗，南宋的主和派加緊投降活動，金兵也加緊進侵活動，到隆興二年，宋金和議達成，南宋向金稱“叔國”，歲貢改稱歲幣，把淮河以北地區全部劃歸金人。南宋投降派加緊活動時，張孝祥正在建康擔任留守，他看到宋室當權者腐敗無能，屈膝求安，任憑金人擺布，中原土地上的文明禮樂之鄉，已經淪為金朝貴族首領的獵場，南宋的愛國志士只能空任金兵蹂躪淮河北岸廣闊土地，卻不能去反抗，驅殺敵寇。自己身上的箭、劍，已經被塵埃、蛀蟲所污蝕，及時收復國土的時機白白地失去了，而壯志將要隨歲月飄零而盡。淪陷區的父老們正盼望宋室朝廷能夠早日還都，把金兵從中原土地上驅逐出去。但是現今人所共見的是，朝廷派出的到金營乞降的特使，看到他們車馬往還，真不知他們這些人是何以為情!人民的希望不能實現，敵寇不能驅除，投降活動無法阻止，想到這些，真使人氣憤難平，也使人痛淚如雨。傳說張孝祥這首詞在建康留守席上賦成，在場的主戰派張浚(時督江、淮兵馬的大將)悲痛難忍， “為之罷席而入”。

這首詞廣泛運用對比的方法加強形象的感染力，造成使讀者氣憤填膺的效果。詞的上片開始寫了淮河一帶被占領區的沉寂、凄涼與陰暗： “長淮望斷，關塞莽然平。征塵暗，霜風勁，悄邊聲，黯銷凝”。詩人在下片開頭寫了自己心中的激憤不平： “念腰間箭，匣中劍，空埃蠹，竟何成!”這種人心的激烈，與失地的凄寂，正好形成對比。讀到此詩的人會由此而想，有這樣無用武之地的愛國志士，為什么會是邊備荒廢，甚至是中華禮樂之鄉也變得一片腥臭?這兩者是并不諧調的。那原因肯定是有人讓關塞廢棄，有人不讓愛國志士得遂志愿。作者寫了這種對比之后，并沒有直接說明是誰，而是又進行了第二層對比的描寫：金人貴族軍事集團首領的張狂，與南宋朝廷里投降派的曲意逢迎。作者隔河望見，北方的土地被金人占領，游牧、戍守，任憑其便，他們的“名王宵獵，騎火一川明，笳鼓悲鳴，遣人驚。”武力侵掠的氣焰甚囂塵上，不可遏止。在這種敵鋒所指之下的南宋朝廷正在干些什么呢?京都陷入敵手，渺不可見，偏安的小朝廷， “干羽方懷遠，靜烽燧，且休兵。冠蓋使，紛馳騖，若為情。”這是說那些投降派們，仍在那里耍弄著早已過時了的禮樂懷柔的手段，以期兇惡的侵奪者的歸附，為此，派出的辦投降外交的使者不絕于道，忘記了人間還有羞恥之事。張孝祥這樣明顯地對比了傾向各異的戰降兩方的面目，不僅使難以表現的集團形象得到了具體的描畫，他以忠憤不平之氣批判投降派的意圖，也得到了具體肯定。這就使這首在行文中看不見直說政事的詞，其政治思想卻又十分強烈，傾向又表現得十分清楚的原因所在。