客舍并州已十霜，歸心日夜憶咸陽。

無端更渡桑乾水，卻望并州是故鄉。

賈島(779—843)，字閬仙，范陽(今北京附近)人，曾出家做過和尚，法名無本，后還俗。屢舉進士不第，曾潛心于寫詩之道，當冥搜之際，前有王公貴人皆不覺。他擔任過長江(今四川蓬溪)主簿，后遷普州(今四川安岳)司倉參軍。賈島一生窮困，死時家無一錢，惟有病驢、古琴。他與韓愈是好朋友，韓愈稱他為孟郊“再生”，在當時的詩壇上頗有盛名。賈島寫詩注重詞句的錘煉，刻意求工，追求藝術上的“平淡”境界。他的詩大多描寫個人閑居情景，或描摹自然景物，題材面狹窄，情調上顯得非?？菔?。

這是一首抒寫羈旅情懷的詩作。有的版本亦作劉皂詩，題為《旅次朔方》。本詩的作者本來很想念自己的家鄉，但是有家難歸，終日在外奔波，有時在一個地方住的時間比較長，往往就把這個地方當成了故鄉，以致在有家歸不得的情況下，也把久居過的他鄉當做思歸之所，并以真正的得歸作為人生的快慰。詩中寫的就是這種感情。詩人一開始就說，在并州客居已經十年了;一個“霜”字點明了客居生活的孤寂與冷落，這里暗寓有對此鄉的厭煩，表明不愿在此久居，當以早離為幸。那么離開客居的并州到哪里去呢?這自然引出了思歸之地——咸陽，也就是京都長安。對此，詩人做了具體性的概括描寫：客居的十年中，每一個白天，每一個夜晚，沒有一時不是歸情泛溢，醒時要想到，夜里要夢到， “歸心日夜憶咸陽”。這種描寫是具體的，但也是概括的，因為詩人并沒有具列所憶的直接事實。他把這些留給了讀詩人，讓人想到，那里一定有詩人的家，有許多琴樽之好，那里物華天寶，人杰地靈，不僅景物秀美，更是皇都所在，對詩人來說，不論是團聚親人，還是爭取宦途出路，都是真實的希望所在。這一切，都是詩人日夜懸想的具體情事，只不過是概括在一個“憶”字中了。寫到這，詩意發生了劇變：生活的趨向不遂人之意，可以使久思歸鄉者得就歸程;相反，不僅不能使之得歸思念之鄉，反而要把他原來長久的客居之地都加以剝奪，把他送到更遠之地，讓他用懷念久客之地來代替他更加懷念的故園。詩中的最后兩句，寫的就是這個意思。正在詩人以并州羈客的身份日夜思憶長安的時候，卻又身不由己地離并州而向東北更為遙遠的桑乾河方向走去，結果離想望中的長安更加遙遠。此時，思歸長安夢想更成空事，現實強迫人要變得實際一些，暫且把并州這個久客之地作為盼歸的故鄉來對待吧，因為能從桑乾河回到并州也是不太容易的事，更何況西向長安了。這首詩用“更”、“卻”兩個字把詩情表現得深而又深，充分顯示了賈島用字推敲之精，功夫之到。

《渡桑乾》平起陡轉，盼顧情深，可謂獨辟境界一絕。

賈島是唐代有名的苦吟詩人，專講用字“推敲”，曾自謂：“二句三年得，一吟雙淚流?！蔽淖稚峡桃庾非?，辭勝于意，有時有句無章，但這首《渡桑乾》卻不同，而是辭情并茂的好詩。開頭兩句詩，就其本身而言，意境平平。論寫鄉情之深，不如杜甫的“萬里悲秋常作客”，和他的“孤舟一系故園心”;論寫懷念帝都之切，不如李白的“總為浮云能蔽日，長安不見使人愁”;不如柳宗元的“嶺樹重遮千里目，江流曲似九回腸”。因為賈島表達的久客遠州，急切思歸長安的心情，這是只要有相同經歷便可能發生的感情，提煉這樣的詩意并不太難。至于客舍十霜，歸心常憶，是染有色彩的情景，但在中唐詩中并非奇情奇句。

這首詩的可貴之處是平起陡轉，在最后兩句卷起平地波瀾，使詩意煥然一新。由于詩中有了發光的句子，前邊兩個初看平平之句，似乎又增加了不少光彩。詩人客居并州，羈旅凄涼，盼過了一個又一個秋冬，屈指十年過去，歸心勞苦，日思夜想，神魂無時不在憶念著咸陽——這里是唐代長安的代稱。詩到此處，如果承接的詩句是久盼得歸，那可能是平上加平。當然詩人在生活中沒有得到這種僥幸，但是不幸之上的不幸，卻給他的詩才開闊了馳騁的境界： “無端更渡桑乾水，卻望并州是故鄉?！遍L安不得回，這已積下了十年苦望，然而無情的生活更進一步迫人，想止于此而甘忍并州苦望竟不可能，現在竟要完全違反自己的愿望，由并州向東北方更遠的桑乾河北進發，這不僅離長安更遠了，連經過十年羈旅盤桓的并州，也別卻遠去——到此詩人才發現了經十年而未有認識的并州，它已成了今日自己的“故鄉”!這是痛苦的事實，然而這卻是不能不承認的現實!我們說這兩句是陡轉，就在于長憶“咸陽”故鄉而苦居并州，一朝突變，使之居并州而不可得，并由回歸所期望的故鄉之不可能，而忍痛地“反認他鄉是故鄉”，只求有日能回返并州，也就是心滿意足了。哀莫大于心死。詩人回歸故鄉的愿望，全被這“無端”遠去所徹底淹沒，這是由熱望到失望，由滿懷希望到最后絕望的變化。一個滿懷希望的人，只要心中的希望還在，他可以徒步行萬里而不覺遠，赤足履冰雪而不憚寒，因為他的希望可以化為熱力，它助壯和堅實著人自身。人一旦喪失了這一點，不僅發生行動上的變化，也要發生心理習慣上的變化，賈島的這種“卻望并州是故鄉”的心理變化，就是一種這樣的無望之望。賈島由于一生都在清虛愁苦中度過，他的氣質使他能敏感地分析自己的內心，而他的詩才能保證他以獨有的詩句錄下他的心音。

孟郊死后出現了詩人賈島，韓愈見他用心推敲、神游象外，以京兆尹身分與他這個布衣相交，贈詩稱贊他： “孟郊死葬北邙山，日月風云頓覺閑。天恐文章渾斷絕，再生賈島在人間。”對此，賈島是有詩當之的。