元結

湘江二月春水平，滿月和風宜夜行。

唱橈欲過平陽戍，守吏相呼問姓名。

千里楓林煙雨深，無朝無暮有猿吟。

停橈靜聽曲中意，好是云山韶濩音。

“欸乃”，擬搖櫓聲，“欸乃曲”即為船歌。

大歷二年(767)，擔任道州(今湖南道縣一帶)刺史的詩人，乘船赴長沙都督府請示軍情事務，歸途中，恰逢春水泛濫，舟行困難，于是他便“作《欸乃》五首，令舟子唱之，蓋以取適于道路云”(詩序)。詩歌的題旨如此，無怪乎篇篇都充溢著樂觀開朗的一派氣象。

前一首寫乘舟夜行的情況。江河泛涌，逆水行舟，這本來是極費力的苦事，詩人卻在首句和第二句中盡量發掘航行的有利因素，借以鼓舞士氣。春水暴漲，橫溢江岸，詩人以“平”字寫之，便不僅排除了觸礁擱淺的危險，而且透露出一種大道坦途般的意味。月明如晝，舟楫稀少;春風和煦，拂面不寒，這對于奮力劃槳蕩櫓的船夫來說，不也是很相宜的嗎!盡管是逆水行舟，但明月清風江水平，卻也不失為一件快事，況且途中還發生過有趣的誤會呢!第三、四句寫的正是這一插曲：當船夫們打著槳唱著歌駛近江邊的一處哨卡——平陽戍時，這艘夜行船引起了戍守官吏的懷疑。他們大聲呵喝著，質問是何人的船夤夜到此。這件事的結果詩中未寫，但讀者不難想象到，當戍守官吏得知是本地刺史大人的船時，少不得又喏喏連聲，直陪不是。這無疑又是一件讓船夫們很開心的事。固然，這一細節也從側面反映出當時戰亂未息的形勢，但它被赫然寫入這首船歌，其作用卻首先是相當于一劑足量的興奮劑。

后一首寫聽船歌的感受。詩人采用了以哀景和豪情的反襯手法，首、二句先勾勒出一幅悲凄的背景：楓林煙雨，冥冥漠漠，千里綿延;猿吟哀哀，朝朝暮暮，不絕于耳。這不禁使人想到古代的民歌：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳?！痹谶@樣的環境中，如何排解旅途的愁苦呢?詩人在第三、四句中，引入了船夫橈歌的高亢歌聲，將周圍凝滯愁悶的氣氛一掃而空。詩中著意安排了一個別致的聽覺感受：在橈櫓聲偶爾停息下來以后，船歌清晰地回蕩在江峽之間。詩人凝神細聆，覺得它真像虞舜、商湯時的古代樂曲一樣好聽。這美妙神奇的歌聲蓋過了楓林猿吟，顯示出人在大自然面前頑強拚搏、自強不息的斗爭意志和樂觀精神，給人以強烈的感染和鼓舞。詩人在這首詩中展示了自己不為物動、不因景移的高邁開闊的胸襟，同時也流露出對民歌的由衷喜愛，這與他關心和同情人民的政治態度也是不無關系的。

這兩首詩同另外三首都是即興揮就的，全無斧鑿之痕，詩人遇事隨感而發，篇篇都顯得輕松自然、開朗豪放，頗得民歌風韻。