李嘉祐

雪滿前庭月色閑，主人留客未能還。

預愁明日相思處，匹馬千山與萬山。

旅中訪友，主人留客，酌酒剪燈，契闊淡宴，然而聚難散易，見別匆匆，此中況味，大抵喜悅與悵恨交集，又往往兼興時代身世之感，很易激動詩情，所以古人多主客送別、留別的詩篇。陳子昂的五律《春夜別友人》和杜甫的五古《贈衛八處士》都是留別詩中的佳作名篇。兩詩容量較大，寄慨遙深。絕句短小，必須截取更精而情味自長，所謂“妙在愈小而大，愈促而緩”(明王世貞《藝苑卮言》)。李嘉祐的《夜宴南陵留別》就是這樣一首小詩。

詩的前兩句已把“夜宴”餞行之意道出。大雪初霽，客人欲行，主人還是堅留，但明天是一定只得分手了的。詩不從“今夕復何夕”的喜相逢(杜詩)寫起，也不作“銀燭”、“金樽”的賦陳(陳詩)，只勾畫夜宴的氛圍：前庭“雪滿”，宅外和山中雪深風寒可知;此際主客定是在堂上燭下把盞共話;深夜的月光，靜靜地鋪灑在庭前的積雪上，更渲染出安謐的氣氛，與友情的溫暖相協調。這種溫暖和寧適之感，又為下面“預愁”作引，并與所“愁”起映襯作用。

“預愁”是客所愁，也是主人所愁。所謂“更有明朝恨，離杯惜共傳”(司空曙《云陽館與韓紳宿別》)，總是惜別之意。詩人沒有直說，卻以“明日相思處”的一幅匹馬山行的畫面表達出來，在虛擬之景中蘊涵別情，并將臨別之情延伸到了別后。“千山”重以“萬山”，想見前路漫漫，世途崎嶇。李嘉祐曾以京官謫為鄱江令，后來也還長期羈任遠州，豈無坎坷之感?山之“千”重“萬”疊，又和馬之“匹”相對照，置身此境，踏雪迤邐而行，游宦孤凄，真堪愁絕。而這當然也將是主人明日“相思”之時腦海中呈現的一幕吧。和作者同時的詩人皇甫冉曾有詩云：“凄凄游子若飄蓬，明月清樽只暫同。南望千山如黛色，愁君客路在其中。”(《魯山送別》)不正是主人的別情嗎?而作者自己當明日“匹馬千山與萬山”之時，會不會憶起“雪滿前庭月色閑”的今夕，神往于那種安謐寧適之境呢?從詩的構思看，實與虛二景前后映照，是已有所著意的。結末的造景之句實在給全詩回宕出了無限情韻。

李嘉祐詩以“精煉清婉”著稱，從這首七絕可見其一斑。