《先秦·禮記·嗟來之食》鑒賞

齊大饑，黔敖為食于路，以待饑者而食之。有饑者蒙袂輯屨貿貿然來。黔敖左奉食，右執飲，曰： “嗟來食?！睋P其目而視之，曰： “予唯不食嗟來之食，以至于斯也?！睆亩x焉，終不食而死。曾子聞之曰，“微與?其嗟也可去，其謝也可食。”

(《禮記·檀弓下》)

《嗟來之食》始終把黔敖與餓者對比起來加以塑造，從而突出展示不同的性格、不同的人生觀?！褒R大饑”，一開始三個字，如危峰兀立眼前，黑壓壓的讓人喘不過氣來，這正是《禮記》 “言疏意密”的當行本色。這時，主角無名“餓者”出現了。破袖遮臉，拖拉著鞋，遠寫動作;昏昏沉沉，一副“貿貿然”的樣子，近寫神態。僅七個字，一個風塵仆仆的饑餓者形象仿佛已由遠而近向我們走來。值得注意的是，文中餓者雖然出現在黔敖之后，且字數篇幅決不多于黔敖，但他的形象遠遠豐滿于黔敖。從藝術上看，作者寫餓者一直用描寫，寫黔敖卻始終用敘述。以上的人物出場是第一層次。第二層次是兩種性格的正面交鋒。黔敖左手捧著食物，右手端著酒，喊餓者來食。一個“嗟”字，活現出黔敖的志滿意得和頤指氣使，但用的仍是敘述。餓者則不然，“揚其目而視之”。倘用“雙目視之”，仍為敘述性的交代，但用一“揚”字，意味全出。雖然開始破袖遮顏，此時卻怒目圓瞪地看著黔敖，使人感到一種精神、一股正氣和生命最后一息凝聚迸發而來的頑強生命力?！拔ú皇赤祦碇场?，既是對黔敖的回答，也是對他“不食而死”原因的一個交代，把他的品格和精神推到一種極致，也使兩種不同的人生態度在有限的對撞過程中得以凸現出來。第三層次是一個結束，交代了兩個人的不同歸宿，黔敖趕上去道歉，餓者到底不吃而死亡。

本文實際上象征了飽者與餓者兩種截然不同的人生觀，提出了人究竟為什么活和怎么活的問題，也就是在物質和精神、羞辱和自尊面前選擇什么的問題。可以看作是一個用藝術形式提出的人生哲學問題，可以引發許多有關人生的思考?？上У氖窃痈静欢耆岩粋€人生哲學問題混同一個生活中的實際問題來加以處理，提出什么時候“可去”，什么時候“可食”，用折衷主義來調和不可調和的人生觀的沖突了。這段議論未見高明，但讀者自可由此再想下去。