古文觀止·左傳·鄭子家告趙宣子

晉侯合諸侯于扈^①，平宋也。于是晉侯不見鄭伯^②，以為貳于楚

也。

鄭子家使執訊而與之書，以告趙宣子^③。曰： “寡君即位三年，召蔡侯而與之事君^④。九月，蔡侯入于敝邑以行，敝邑以侯宣多之難，寡君是以不得與蔡侯偕^⑤。十一月，克減侯宣多而隨蔡侯以朝于執事^⑥。十二年六月，歸生佐寡君之嫡夷^⑦，以請陳侯于楚而朝諸君。十四年七月，寡君又朝，以蕆陳事^⑧。十五年五月，陳侯自敝邑往朝于君^⑨。往年正月^⑩，燭之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陳、蔡之密邇于楚而不敢貳焉，則敝邑之故也。雖敝邑之事君，何以不免? 在位之中，一朝于襄，而再見于君，夷與孤之二三臣相及于絳⁽¹¹⁾。雖我小國，則蔑以過之矣⁽¹²⁾。今大國曰： ‘爾未逞吾志。’ 敝邑有亡，無以加焉。古人有言曰： ‘畏首畏尾，身其馀幾?’ 又曰：‘鹿死不擇音⁽¹³⁾。’ 小國之事大國也，德，則其人也; 不德，則其鹿也。鋌而走險，急何能擇?命之罔極⁽¹⁴⁾，亦知亡矣。將悉敝賦以待于鯈⁽¹⁵⁾，唯執事命之。文公二年，朝于齊。四年，為齊侵蔡，亦獲成于楚。居大國之間而從于強令，豈其罪也? 大國若弗圖，無所逃命。”

晉鞏朔行成于鄭，趙穿、公婿池為質焉⁽¹⁶⁾。

【注釋】 ①晉侯：指晉靈公。扈： 鄭地名。②鄭伯： 指鄭穆公。③子家：鄭公子歸生，字子家。執訊： 掌通訊聯絡的官。趙宣子： 即趙盾，晉國執政大臣。④蔡侯： 指蔡莊公。君： 指晉襄公。⑤侯宣多： 鄭大夫。寡君： 人臣對別國稱呼自己國君的謙辭。⑥克減：稍有控制。⑦嫡： 正夫人所生的兒子，一般都立為太子。夷： 指鄭穆公的太子夷。⑧葳(chan)： 完成。⑨陳侯： 陳共公。⑩往年： 去年。(11)孤： 子家稱其君為孤。絳： 晉國都。(12)蔑： 無。(13)音： 通“蔭”，引申為庇護。(14)罔極： 沒有止境。(15)賦： 古代按田賦出兵，所以稱兵為賦。鯈(chou)： 地名，位于晉鄭交界處。(16)鞏朔： 晉大夫。趙穿： 晉國卿。公婿池：晉靈公的女婿。

【譯文】 晉靈公在扈地會合諸侯，這是為了平定宋國內亂。當時晉靈公不肯同鄭穆公見面，以為他和楚國有勾結。

鄭國的子家派遣執訊去晉國并且交給他一封信，以告訴趙宣子。說： “寡君即位三年，召請蔡侯一起來事奉貴國國君。九月，蔡侯進入敝邑前往貴國。敝邑由于侯宣多造成的禍亂，寡君因此不能同蔡侯一起前往。十一月，消滅了侯宣多，就隨同蔡侯來向貴國國君朝覲。十二年六月，歸生輔佐寡君的嫡子夷，到楚國請求陳侯一起朝見貴國國君。十四年七月，寡君又前往朝見，以完成關于陳國的事情。十五年五月，陳侯從敝邑前往朝見貴國國君。去年正月，燭之武輔佐夷前往朝見貴國國君。八月，寡君又前往朝見。以陳、蔡兩國緊挨著楚國而不敢對晉國有二心，那就是由于敝邑的緣故。雖然敝邑這樣事奉貴國國君，為什么還不能免于禍患呢? 寡君在位，一次朝見貴國先君襄公，兩次朝見貴國國君。夷和寡君的幾個臣下相繼來到絳城。雖然我們是小國，這樣的事大國之禮也已經無以復加了。現在大國說： ‘你沒有讓我稱心如意。’ 敝邑只有等待滅亡，沒有什么可以再增加的了。古人有話說： ‘怕頭怕尾，那身子還剩下多少呢?’ 又說： ‘鹿在臨死前顧不上選擇庇護的地方。’ 小國事奉大國，如果大國以德相待，那就會像人一樣恭順; 如果不是以德相待，那就會像鹿一樣。只能狂奔闖險，緊急關頭哪里還能選擇? 貴國的命令沒有止境，我們也知道面臨滅亡了。只好準備集中全國所有兵力在鯈地等待，一切就聽您的命令。文公二年，我們到齊國朝見。四年，替齊國攻打蔡國，也和楚國取得了媾和。處于齊楚兩個大國之間，而屈從于強國的命令，難道是我們的罪過嗎? 大國如果不體諒，我們就沒法逃避被討伐的命運了。”

晉國大夫鞏朔跟鄭國達成了和議，趙穿、公婿池到那里作為人質。

【鑒賞】 鄭國是夾在晉、楚兩個對立大國之間的小國，對晉國要侍奉，對楚國也要周旋，外交關系非常難處。鄭穆公時期，經常受到晉國的威逼，晉靈公還在外交場合對鄭國施加壓力，責怪其對晉有二心，不肯會見鄭穆公。于是鄭國執政大夫子家致函晉卿趙盾，一面陳述鄭國國君先前如何屢次朝見晉君，逐年逐月羅列事實，暗示鄭對于晉的恭順已經無以復加，對晉國的指責針鋒相對地進行回擊。一面又嚴詞申明，如果晉國恃強凌弱，欺人太甚，鄭國可能鋌而走險，聯楚抗晉。在這篇外交辭令中，鄭子家利用晉楚兩個大國的矛盾，表明了自己的觀點和態度，有理有據，得體的言語中隱含凌厲的詞鋒，最后使對方折服讓步，派代表到鄭國求和。