韓愈

世有伯樂，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也。

馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也？

策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執(zhí)策而臨之，曰：“天下無馬！”嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也。

本篇選自《昌黎先生集》中的《雜說》。《雜說》共四篇，這是第四篇，題目為后人所加。

關(guān)于伯樂和千里馬的故事，《戰(zhàn)國策》中凡數(shù)見。如《楚策四》中記載：春申君收汗明為門客，汗明向他講了伯樂識馬的故事。又據(jù)《列子·說符》記載，伯樂曾把比自己更善識馬的九方皋(《淮南子·道應(yīng)篇》作“九方堙”)推薦給秦穆公。此外，《莊子》、《韓詩外傳》均提及伯樂相馬事。作者根據(jù)以上故事，寫了此文。

韓愈青年時代就頗有抱負和才干。他二十五歲考中進士后，長期閑居京城，得不到官職。只得“奔走伺候公卿”，“日求于人，以度時月”(《與李翱書》)。直到十年后，他三十五歲時，才被召回朝廷正式任職。這種坎坷遭遇正是作者寫作這篇文章的思想基礎(chǔ)。他從自己的切身經(jīng)歷中，深感朝廷用人不公，體會到統(tǒng)治者對待下層知識分子的昏暗無知，以及下層知識分子遭受的怨屈和折磨。于是，作者在“物不得其平則鳴”(《送孟東野序》)的思想指導下，聯(lián)系當時統(tǒng)治集團壓抑人才的情況和自身大材小用、屈居下位的處境，寫了這篇文章。

第一段(開頭至“不以千里稱也”)總述伯樂難得，致使名馬埋沒的一般道理。文章開門見山地提出了“世有伯樂，然后有千里馬”的論題，說明伯樂的有無，關(guān)系著千里馬的命運。開篇即點明伯樂之重要，概括了全文主旨。然后，作者運用反證法展開論證，轉(zhuǎn)入對世無伯樂的論述，并引出千里馬不幸遭遇的描寫，十分含蓄地表明當世沒有伯樂，故千里馬不得恩遇和賞識。這里的千里馬，比喻有才能而不得志的賢士；伯樂，比喻重視并善于發(fā)現(xiàn)人才的當權(quán)者。這段托物寓意，寥寥數(shù)語，揭露了中唐社會用人偏私、埋沒人才的黑暗狀況，從反面證明了論題。

第二段(“馬之千里者”至“安求其能千里也”)，說明千里馬不遇識者，才美難施。這段是對論題的進一步反面論證。寫了千里馬由于“食不飽”，因而“力不足”，于是“才美不外見”。這里“食馬者”比喻不識賢能、摧殘人才的統(tǒng)治者。這段從“食不飽”這個側(cè)面，反映了千里馬遭受苛待蹂躪的境況，極言食馬者之過失。作者借此展現(xiàn)了賢能之士受屈辱、遭壓抑的境遇，表達了作者對埋沒人才的統(tǒng)治者的憤慨之情，更映襯出伯樂之難得，其委屈悒郁之情和憤懣不平之氣溢于言表。

第三段(“策之不以其道”至篇末)，慨嘆食馬者不知馬，是“千里馬常有，而伯樂不常有”兩句的深入闡述。作者從“策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意”三個方面，集中揭露了食馬者肆意苛待名馬的情狀，從而控訴了統(tǒng)治者從使用、生活、思想三個方面壓制、摧殘人材的罪行。三個“不”字，概括有力、語氣肯定、揭露深刻。“執(zhí)策而臨之，曰：‘天下無馬！’”這里，作者用極其精煉而傳神的漫畫之筆，勾勒出“執(zhí)策者”渾渾噩噩、虛妄自得的丑態(tài)。“臨之”二字，看似尋常，卻含義豐富，無異在譏諷：有眼無珠，近在咫尺，卻視而不見！至此文章已近尾聲，作者的感情亦達高潮：“嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也。”一個反問句，語勢凌厲，有不容置辯的力量；接著一個感嘆句，感情激憤，催人猛省：不是沒有千里馬，而是沒有伯樂。這兩句收束全文，與篇首呼應(yīng)，突現(xiàn)了文章的中心思想。

《馬說》是寓言性的雜文，屬議論體。文章托物寓意，借世無伯樂而千里馬被埋沒的事例，諷喻封建統(tǒng)治者不識人才、不重人才、摧殘人才的愚昧昏庸，表達了作者懷才不遇的憤懣。文中七唱“千里”，抒發(fā)了作者胸中的不平之氣。文章雖然發(fā)泄的是韓愈個人落寞不遇的怨恨，但由于壓抑人才、埋沒志士是封建社會的普遍不合理現(xiàn)象，因此，本文客觀上是為封建社會中所有懷才不遇的知識分子鳴不平，是對整個封建社會“伯樂不常有”的黑暗狀況的揭露，是對不能知人善任的整個統(tǒng)治階級的鞭撻。《馬說》正是以此深刻、廣泛的思想意義而被人們贊頌和推崇。

在寫作上，本文通篇運用比喻，托物寓意，立意新穎，說明事理，含蓄深刻，意在言外，情趣橫生。它不僅說理透辟毫無抽象之感，而且諷刺辛辣毫無露骨之嫌，巧妙地發(fā)揮了針砭時弊的戰(zhàn)斗作用，極富藝術(shù)感染力。全文還不到二百字，篇幅雖短，卻結(jié)構(gòu)嚴密，波瀾曲折。