《教戰(zhàn)守策》選自《東坡七集》。宋仁宗嘉祐六年(1061)，蘇軾應(yīng)制科試，作《進(jìn)策》二十五篇，分為《策略》、《策別》、《策斷》三部分。本文為《策別》中的一篇。蘇軾的時代，遼和西夏嚴(yán)重地威脅著宋王朝的安全，雖然統(tǒng)治集團(tuán)堅持屈辱術(shù)和、輸財買安的政策，但戰(zhàn)爭的危險并不為之減弱，邊鄙問題一直是擺在當(dāng)時士大夫面前的政治課題。蘇軾在這篇文章中主張救民習(xí)戰(zhàn)知守，以備邊患，表現(xiàn)了作者的遠(yuǎn)見卓識。

全文由三部分組成。第一段至第四段是全文的第一部分。第一段即開門見山地提出了自己所要論述的問題，突出的是一個“患”字，“患”就患在人民“知安而不知危，能逸而不能勞”，作者提出，此“患”即使今日不見，將來必見，今不為之計，來日必不可救。作者如此嚴(yán)肅地揭示問題，正是為下文論述教民戰(zhàn)守服務(wù)。

第二段，以歷史事實(shí)為例，說明教民戰(zhàn)守帶來的好處和不教民戰(zhàn)守帶來的災(zāi)難，從正反兩方面，在歷史經(jīng)驗和教訓(xùn)的對比中論證教民戰(zhàn)守的重要性。先從正面講，先王居安知危，采取措施，教民畋獵習(xí)武，使民不忘戰(zhàn)爭環(huán)境。這樣，雖有動亂，而不至于驚潰。接著從反面講，后世用迂儒之議，天下一平定即解除軍備。人民久疏戰(zhàn)爭，一旦禍亂，則“恐懼訛言，不戰(zhàn)而走”。接著作者舉了開天之盛與安史之亂的安危變化為例，以這一空前絕后、驚心動魄的歷史事實(shí)強(qiáng)調(diào)了知安不知危、不教民戰(zhàn)守的危害。

第三段，以人體抵抗疾病的能力為喻，進(jìn)一步論證自己關(guān)于教民戰(zhàn)守的主張。王公貴人抵抗疾病的能力弱，是因為他們長期處于安逸之中，沒有經(jīng)受過風(fēng)霜雨露的磨煉，稍不如意，就會生病。農(nóng)夫小民，與之相反，終年勤苦，常與風(fēng)霜寒暑打交道，自然具有較強(qiáng)的抵抗力。而善于養(yǎng)身之人，逸不廢勞，經(jīng)常運(yùn)動，因而身體剛健強(qiáng)力，能適應(yīng)各種變化。文章在說明了這一道理之后，用“夫民亦然”四字，過渡到所論述的主題上，指出當(dāng)今的現(xiàn)實(shí)是民風(fēng)日趨慵惰懦弱，當(dāng)政者又以言兵為擾民生事，這與王公貴人過于保養(yǎng)身體、害怕風(fēng)雨侵襲一樣，言外之意，是必然易生禍患。這一段最后的詰問，有著很鮮明的現(xiàn)實(shí)針對性。

第四段正面論述教民戰(zhàn)守的重要性。前面兩段的論證，無論是舉歷史之教訓(xùn)，還是以人體之疾病作喻，都未正式提及國家面臨的邊患。所以，這一段以“且夫天下固有意外之患也”開頭，把論證推進(jìn)、落實(shí)了一步。作者明確指出朝廷對西夏與遼采取妥協(xié)求和的政策，終非長久之計，戰(zhàn)爭的威脅是很現(xiàn)實(shí)的，而人民久居安樂，不知戰(zhàn)守之法，一旦戰(zhàn)爭來臨，其后果是不堪設(shè)想的。這一段的最后作者重申了第一段的觀點(diǎn)。

從第一段至第四段，構(gòu)成了一個相對完整的論述過程。第一段提出現(xiàn)實(shí)問題，引出自己的論題。第二段從歷史上正反兩方面的事實(shí)說明居安思危、教民戰(zhàn)守的重要。第三段緊接著以養(yǎng)生之道為喻進(jìn)一步加以論說，最后指出現(xiàn)實(shí)存在著戰(zhàn)爭的危險，當(dāng)今民風(fēng)如此懈怠安逸，是一大隱患。這四段的全部文字集中到一點(diǎn)就是論述當(dāng)今生民之患和教民戰(zhàn)守的重要性。

第二部分即第五段，簡要地陳述教民戰(zhàn)守的措施，論述了教民戰(zhàn)守不是擾民而是安民的理由。

第六段是全文的最后部分，論說教民知兵可以抑制當(dāng)時軍隊的驕橫。這一補(bǔ)充論證，揭示了教民戰(zhàn)守的又一利益，使自己的觀點(diǎn)更為透徹、充實(shí)。

在這篇文章中，作者或以史實(shí)論證，或以比喻論證，或正面論證，或反面論證，論點(diǎn)鮮明，論證層層深入，既有道理的闡發(fā)，又有具體措施的陳述，具有較強(qiáng)的說服力和切實(shí)性。