滁州，位于皖東江淮之間，山清水秀，風景優美。自從宋代大文學家歐陽修擔任滁州太守，寫了膾炙人口的《醉翁亭記》以來，它便成為四海皆知的歷史名城。近幾年，這里成為我國農業生產發生變化最大的地區之一。1984年6月17日至20日，《光明日報》連載《訪滁散記》四篇；一批著名散文家聚集滁州，舉行散文節。古今相映，滁州更加名揚全國。今人重讀歐陽修《醉翁亭記》，也就別有一番情趣。

歐陽修不僅是一位文學家，同時也是一位著名的政治家和歷史學家。他曾積極參與范仲淹領導的新政，提出不少建議。慶歷五年，新政失敗，范仲淹被罷官，歐陽修“慨言上書”，觸怒當政者，曾被借故下獄。接著被貶為滁州知州。本文作于他到滁州任上的第二年，慶歷六年(1046)。當時，歐陽修年僅四十，正當壯盛之期。他自號“醉翁”，并在本文中把自己寫成“蒼顏白發”，“頹然乎”山水之間，別有用意。正如他自己后來所述：“四十未為老，醉翁偶題篇。醉中遺萬物，豈復記吾年。”(《題滁州醉翁亭》)“我生四十猶強力，自號醉翁聊戲客。”(《贈沈遵》)這不過是借以表達他貶官之后憤懣心情的一種方式。

全文可分為四段：第一段，寫醉翁亭所在地和它的方位、建造者和題名者以及題名“醉翁亭”的用意。這是游記之類的文章常用的寫法，目的在于對有關本《記》的一些問題，作必要的交代。第二段，用生動簡練的筆墨，寫醉翁亭所在山間朝暮與四季的美景，說明此處“山水之樂”，其樂無窮。第三段，著意寫三件事，一是滁人之游，一是太守之宴，一是太守之“醉”。三件事互有關系。這是全篇的主要部分，描寫最細致，用筆墨最多，感情也最強烈。理解本文，這一段是關鍵。第四段，寫太守與游人歸去，對全文婉轉作結。篇末點明“太守謂誰？廬陵歐陽修也”，亦即說明：作者其誰？歐陽修也。余波蕩漾，其味無窮。

本文開頭一句“環滁皆山也”，一向為讀者注意，但卻有不同議論。據宋人朱熹說，本文初稿并非僅有一句，是后來修改成這樣的：“歐公文亦多是修改到妙處。頃有人買他《醉翁亭記》原稿，初說滁州四面有山，凡數十字。末后改定，只曰‘環滁皆山也’，五字而已。”(《朱子語類大全》卷一百三十九)朱熹意在稱其簡潔。但也有人提出過不同看法，認為“環滁”并非“皆山”，歐文有違事實。清人何紹基曾提出疑問：“如何陵安多遷變，今日環滁竟少山？”近年也有人提出：滁州“大約140°的扇形地區內沒有一座山”，“所謂‘環’只是半環而已”(糜華菱《〈醉翁亭記〉考實》，《語文學習》1984年第10期)。還有人解釋說：“此為作者夸飾之詞。”對這個問題，似乎無須過于深究。中國文學藝術，向來有所謂“頰上添毫”的創作方法。顧愷之為裴楷畫像，裴楷頰上本來沒有毛，畫家為之“頰上加三毛，觀者覺神明殊勝”。這一向為人稱道，認為藝術家深通畫理，才有此妙筆。文章也一樣。文學作品不是“地理志”，為了藝術整體的需要，個別地方，興到神來，做一點非但無傷大局反而有益總體的加工，是容許的。后人讀《醉翁亭記》首句，只感到它寫得好，并不感到是美玉之瑕。作者先寫“環滁皆山也”，然后由大到小，由遠到近，從全體寫到局部，層層縮小，層層遞進，一步步把讀者引向本文的主體“醉翁亭”，由此再寫到自號“醉翁”的太守。這就如同電影藝術中的鏡頭，先拍全景，然后中景、近景，再用特寫、大特寫，步步引人入勝。有誰在讀這樣美妙的文章并沉醉其中之時，再去深究“環滁”是否“皆山”呢？再說，這里有一個寫文章的視點問題。作者旨在描寫建于深山中的一個亭子，從這里看出去，豈不就感到“環滁皆山”嗎？藝術中是容許從感覺出發進行創造、描寫的。以冰冷的眼光對待藝術作品，就如同前人批評杜甫詩“霜皮溜雨四十圍，黛色參天二千尺”，說它太長太細，不真實。這樣的批評家，要么是缺乏藝術感，要么是在藝術欣賞過程中臨時出現了盲點。這種“欣賞”方法，只能大煞風景，壞人胃口。

文章第二段，每句概括一個特定時間里的景色，把晨霧中、暮色中、春、夏、秋、冬四季中不同的景色，全都表現了出來。而且，把握住時令特征，一筆而得其全，寫得那樣傳神。這一點，也真令人嘆服。

第三段，寫太守之樂。其中寫到滁州人民歌、休、呼、應，往來不絕；山中溪深、魚肥、泉香、酒洌；宴上射弈歡騰，觥籌交錯；“醉翁”忘乎一切，頹然其間。一切都處于一種歡愉、松弛、不緊不慢、和諧自然狀態。境界真堪令人陶醉。

作者為什么這樣寫呢？第一，它有事實依據。作者同年還寫過一篇《豐樂亭記》，說：“今滁介江淮之間，舟車商賈，四方賓客之所不至。民生不見外事，而安于畎畝衣食。”“修之來此，樂其地僻而事簡，又愛其俗之安閑。”“四時之景，無不可愛。又幸其民樂其歲物之豐成，而喜與予游也。”這是作者描繪這樣一幅與民同樂圖的客觀原因。第二，這里有作者性格的印記。《宋史·歐陽修傳》云，歐陽修“天資剛勁，見義勇為，雖機阱在前，觸發之不顧。放逐流離，至于再三，志氣自若也。”他是個雍容大度的人。在困難與挫折面前，心中天地寬廣，從容舒徐，表現出一種風采動人的人生態度。《醉翁亭記》寫于他遭到重大打擊之后，文章的風格，正是他人生態度的表現。本文所以有一種內在的感人力量，其根源正在于此。學習本文，應特別注意這一點。第三，既不能把本文看做是寄情山水、借酒澆愁的消閑遣悶之作，也不能看做故作曠達，掩飾苦悶的消極退隱之作。歐陽修不是這樣的人。本文與范仲淹《岳陽樓記》作于同年。歐、范在政治斗爭中是同志，在個人生活中是好友，又一同遭貶，遠離京城。他們有共同的思想和經歷。《岳陽樓記》和《醉翁亭記》兩篇著名散文，也不無精神相通之處，盡管兩篇文章風格迥然不同。歐陽修在被貶官后，心情不免沉重。他曾感嘆：“顏摧鬢改真一翁，心以憂醉安知樂。”(《贈沈博士歌》)但他在《醉翁亭記》和《豐樂亭記》中，卻寫得其樂融融，仿佛毫無痛苦。這一點很耐人尋味。細繹全文，它與《岳陽樓記》在精神深處有一致的地方。雖然《岳陽樓記》主要寫“憂”，《醉翁亭記》通篇寫“樂”，但它們都在頌揚一種“不以物喜，不以己悲”的“古仁人之心”，都是人格的頌歌，只不過它們用了迥然不同的表現方式。

歐陽修以瑯琊山的美麗風光為背景，描繪了這樣一幅與民同樂圖，是在曲折地顯示自己治滁的政績。對于一個地方官來說，還有什么比這更值得自豪的呢？他借此表現自己在遭受沉重打擊之后，并未消沉頹唐，患得患失。這既是對于同遭打擊的戰友令人興奮的鼓舞與告慰，又是對于極欲從精神上摧毀自己的那些卑鄙政敵的巧妙嘲弄和回答。敵人想要讓我消沉，讓我倒下，我卻非常快樂，并把這快樂寫成優美的文字給你看。還有什么比這種斗爭手段更使敵人無可奈何呢？這是綿中鐵，表面上看起來很柔和，其實是很厲害的。這正是天資剛勁而又雍容和雅的歐陽修式的斗爭風格。最后一段中說：“禽鳥知山林之樂，而不知人之樂；人知從太守游而樂，而不知太守之樂其樂也。”曲折表達的，正是這種意思。

“醉翁之意不在酒”，難道真的“在乎山水之間”嗎？非也！作者的自白，不過是一種文人狡獪。清人過珙說，本文主旨“隱見言外”，“若止認作風月文章，便失千里”。這是很有見地的。

歐陽修寫文章，精于修改。據說，他“作文既畢，貼之墻壁，坐臥觀之，改正盡善，方出以示人”(何薳：《春渚紀聞》卷七)。有時候，改到“不留本初一字”。這篇《醉翁亭記》，一定也是經過反復修改的，恐怕不僅限于朱熹所見的文章開頭一句。但他改得好，讀者看不出斧鑿之痕，“惟睹其渾然天成”(王構：《修辭鑒衡》)。就說經常被人稱道的那個“也”字吧，短短四百多字的一篇文章中，用了二十一個，分明是作者著意安排的，但卻用得很自然，穿插其間，搖曳生姿，使人讀起來，感到有說不盡的樂趣。這一點，是和表達上述主題有關的。它使全文產生一種特別委婉活潑、輕松愉快的效果。這顯然是為文章的主題服務的，非僅賣弄文字技巧而已。

此外，全篇文字繁簡得當。除了“環滁皆山也”這個極求精簡的范例，第二段中寫山間之朝暮、四時，每項只用一句話，凝重洗練，干凈利落，顯出作者對于語言的高度概括能力。可是，他在寫滁人之游與太守之宴時，卻又縱筆抒寫，精雕細鏤，并非一味求簡。這種剪裁方法，也與主題有關。

這是一篇散文，但巧妙地融會了駢文的句法，有時化駢為散，駢散相間，使文句整齊而又錯落，有一種悠揚舒徐的特殊的美。