種菜

同屋右鄰某先生，吃粉筆人也。無所趨，亦無所好，教書歸來，則與余立廊下閑談為樂。顧助談無酒，已減清趣。余雖有茶葉，開水不常得，亦不克湊趣。各有煙，而余紙煙屢斷糧。某先生吸水煙，而煙袋須親身洗滌，偶或忘之，乃不能常捧以佐談鋒。其更大煞風景者，兩家均乏舒適可支足而談之軟椅。于是談鋒甚健之余，必有其一感腿酸而入室，人生快談若為易事，然亦非真易事也。

某先生忽有所悟，乃購鋤一，向校園乞菜籽若干，就屋旁山石中隙地，辟畦而種菜。歸后，不復立廊下俟余談，亟取其鋤，脫帽挽袖，立趨石隙中，奮臂而揚之。予走視之，鋤入土粥粥有聲，某先生面紅耳赤，汗涔涔下。夕陽西下，先生歸而洗手進其平價米之飯，乃增一器。餐后就寢，鼾聲作焉，隔室可聞也。自是以往，鄰先生“園日涉以成趣”，有若陶靖節。一雨之后，畦中綠秧油然蓬生，乃奔相告曰：“予之蘿卜出矣。”言訖，嘻嘻而笑。明日，逢于廊，先生撫掌曰：“予之菠菜亦出矣。”更明日，遙見其立山麓而招手曰：“曷來觀，予之白菜秧，挺然直立，茂盛尤可操券也。”余笑而賀之。其夫人微曬曰：“早起，面垢而忘洗，晚歸，衣重而忘卸，呼與語，人不在室，視之，奔菜畦中矣。盡所有之菜而收獲之，將不克佐三日膳，顧如是勤且勞耶？”予為之答曰：“不然，主人之意，在種不在獲。譬如釣魚，終日把竿，或不獲一尾，此豈可以勞力計？樂在釣，不在魚也。”余又回顧主人曰：“昔威廉二世兵敗被廢，在荷蘭隱居，日鋸木一小時，彼豈欲為大匠乎！”鄰先生笑曰：“君不善頌，不以我為姜尚、為劉備，而乃以況威廉。”雖然，子喻則確也。錄之，以告鄰翁同好。