孟子

孟子（約前372—前289），名軻，字子輿，鄒（今山東鄒城）人。春秋魯國公族孟氏的后裔。曾受業于孔子之孫子思的門人。孔子的后世弟子，大抵可分為傳經與傳道兩派，曾子、子思、孟子屬于傳道的一系，子游、子夏、荀子則屬于傳經的一系。當時天下大亂，各國君主信奉合縱連橫，以霸道為尚，以攻伐為賢。而孟子卻倡導建立在“不忍人之心”基礎上的“仁政”。為實現自己的政治理想，他曾往見齊宣王，宣王未用，又見梁惠王，惠王亦不任用，此后，他還到過魏、滕、薛、宋等國。孟子所宣揚的是“唐虞三代之事”，諸侯國的君主們認為“迂遠而闊于事情”，所以沒人采用。無可奈何，孟子回到家鄉傳道著書，和弟子萬章等人著成《孟子》一書，以為后世垂鑒。

孟子生前未能獲得社會的認可，但身后卻獲得了前所未有的尊榮。《孟子》一書在宋代被尊奉為儒家的經典，成為《四書》之一，孟子本人也在元至順元年（1330年）被追封為“鄒國亞圣公”，明嘉靖九年（1529年）又被追封為“亞圣孟子”。