武陵王蕭紀 

梁豫章王蕭棟稱帝后，改年號為天正。武陵王蕭紀稱帝后，也改年號為天正。兩人又各在位一年。這本是偶然的巧合，后來的無聊文人卻附會說： 天字“二人”，正字“一止”也。似乎兩人取此年號，便已預示了將要一年而滅。這當然是十分可笑的。

蕭棟是侯景立的傀儡皇帝，前面已有專文介紹。這里要介紹的是蕭紀。

蕭紀字世詢，乃梁武帝第八子。自幼好學，有文才，不尚浮華之辭。天監十三年(514)封為武陵郡王。歷任瑯邪、彭城二郡太守、丹陽尹、會稽太守、東揚州刺史等職。大同三年 (537)起調任督益梁等十三州諸軍事、安西將軍、益州刺史。到他稱帝時，已在蜀經營了十五年之久。他在蜀期間，南開寧州、越嶲，西通資陵、吐谷渾，內修耕織鹽鐵之政，外通商賈遠方之利，財用充裕，兵甲殷積，有馬八千匹。文治武功，頗為顯著。

侯景亂梁，建康陷落，武帝餓死臺城之后，湘東王蕭繹于梁大寶元年(550) 四月起兵江陵，討伐侯景。蕭繹亦是武帝之子，因排行第七，故蕭紀常稱之為七官。蕭紀一向認為蕭繹的文治武略不如自己，聽說蕭繹要討伐侯景，頗不以為然地對左右說：“七官一文士，豈能成此匡復大事!”當年五月，蕭紀派了世子園照帥兵三萬先行沿江東下，聲稱受湘東王節度，實質是探聽動靜。蕭繹也深知八弟頗有野心，因而待園照到達巴水，蕭繹便授之為信州刺史，命他屯于白帝，沒讓他東下。十一月，蕭紀親帥大軍東下，蕭繹一看這架勢，分明是想與自己爭奪天下，如今侯景未平，怎能兄弟先鬧起糾紛來? 于是命特使給蕭紀送去一封親筆信，勸他退兵。信中說： “蜀人勇悍，易動難安，弟可鎮之，吾自當滅賊?！庇钟昧硪粡埣垖懙溃?“地擬孫劉，各安境界;情深魯衛，書信恒通?！币馑际钦f： 你我就象孫權的劉備，應當各自管好自己的地盤，永保兄弟之深情，常以書信相往來。接信之后，蕭紀果然暫時停止了東下，算是默認了七官提出的東西分治方案。

蕭繹穩住了八弟之后，全力進討侯景，很快取得了最大進展。大寶二年(551)六月，胡僧祐、陸法和在巴陵大敗侯景，生擒景大將任約。接著，王僧辯攻克郢州，活捉景大將宋子仙、丁和。蕭繹見侯景精兵猛將損失殆盡，滅亡只是時間問題，便在繼續進兵建康的同時，開始準備對付蕭紀。他先派了陸法和去屯守峽口，以防蜀軍東下。又設計拔掉蕭紀安在東邊的一個釘子西陽 (今湖北黃崗) 太守蕭園正。園正系蕭紀次子，在西陽寬和好施，甚得民心，歸附之人甚多，且有兵一萬。蕭繹怕一旦和蕭紀開仗，不免有遭到東西夾擊的危險。因而決定先把這棵釘子拔掉。他假意委任園正為平南將軍，園正不知是計，高高興興地去江陵接受伯父的恩典，蕭繹卻避而不見，讓南平王蕭恪設宴招待，將園正灌醉之后，便使人誣告他有罪，分掉了他的部曲兵卒，然后下獄囚禁起來。

此時，蕭紀正忙于稱帝。從大寶二年(551)十一月益州刺史劉孝勝等勸進之后，他便開始大造乘輿車服，準備登基。第二年四月，正式即位稱帝，改元天正，立長子園照為皇太子。王僧辯之弟司馬王僧略和直兵參軍徐怦認為此時稱帝過于勿忙，再三諫阻，都被蕭紀殺死。永豐侯蕭?見蕭紀如此不能容人，嘆息道：“王事不成矣!直臣，國之基地，今先殺之， 不亡何待!” 同年八月， 蕭紀用太子園照之謀， 留蕭?為益州刺史， 守成都，以子宜都王蕭園肅為副，協助守城，然后便親自帥兵東下，拉開了兄弟相殘的戰幕。

同年十一月，蕭繹見侯景已平，大局初定，亦在江陵即位稱帝，改元承圣。承圣二年 (553)三月，蕭繹得悉蜀軍東下，欲與他爭天下，恨得咬牙切齒。他讓方士畫蕭紀像于木板，然后親自用鐵釘釘其肢體，指望用這種傳統的暗算敵人的厭人之法置蕭紀于死地。又遣使向蕭紀報告侯景已平，要蕭紀退兵。使者走到巴東，卻被園照扣住，園照反其道而行之，向蕭紀謊報說： “侯景未平，荊州也為景所破，望速東討。” 蕭紀果然督促眾軍加速東進。蕭繹又遣使向西魏求援，西魏太師宇文泰見這是坐收漁利之機，欣然同意發兵，向群臣說道： “取蜀制梁，在此一舉。”于是，派大將軍尉遲迥率甲士一萬二千，騎萬匹，晝夜兼程，南下襲蜀。蕭紀所置潼州刺史楊乾運因求為梁州刺史不得，沙州刺史楊法琛因求為黎州刺史不得，均對蕭紀不滿。乾運之侄楊略乘機勸道： “今侯景初平，本應同心戮力，保國寧民。而蕭氏兄弟卻干戈相向，實乃自取滅亡之道。木朽不可雕，世衰難輔佐。不如交結關中，可以功名兩全。” 乾運與法琛遂皆潛通于魏。承圣二年(553) 五月，尉遲迥在兩人配合之下，長驅直入，進圍成都。

蕭紀率軍進抵巴東，方知侯景已平，不禁有些后悔東下，便把太子園照叫來責備一通。園照卻振振有辭地說： “侯景雖平，江陵未服。”蕭紀一想，此話也對，自己既然稱帝，怎能重新屈居人下!便決意繼續干下去。眾將和蜀兵都不愿出川去替蕭紀打內戰，蕭紀竟宣布： “再有反對東進者，一律處死!”

承圣二年(553)六月，蕭紀進至西陵，蕭繹護軍陸法和早已筑二城于峽口兩岸，運石填江，鐵鎖橫斷，阻擊蜀軍。蕭紀遂筑連城，攻斷鐵鎖。陸法和連連告急，蕭繹因王僧辯正率主力在長沙討伐陸訥，只得從獄中放出俘來的侯景大將謝答仁，封他為步兵校尉，讓他領一支兵去救法和。又派人將王琳送往長沙，使其召降陸訥，然后，復了王琳官爵，派他領兵亦去救援峽口。安排好救兵之后，蕭繹修書一封，派散騎常侍、光州刺史鄭安忠