招撫流民墾荒，在清初也實行過，但成效不大，其原因有三： 一、科差太急，富民以有田為負擔; 二、招撫流民國家不給資助，貧民以受田為苦事; 三、考成太寬，官吏們不以墾田與否而決定升降。

康熙皇帝即位以后，采取了必要的措施，康熙十年 (1671年) 規(guī)定： 墾地20頃以上的貢監(jiān)生員民人，考試文義通者，授以縣丞，不通曉文義者，授以百總; 墾地100頃以上，文義通曉者，授以知縣，不通曉文義者，授以守備。對地方官吏規(guī)定有田功者升職，無田功者黜職。康熙十二年 (1673年) 又修改了順治年間的 “墾荒定例”。由原來的最高限6年起科，改為10年起科。對有些省份規(guī)定： 流移者給以官莊，匱乏者貸以官牛，修筑陂塘溝洫，官家出資。

由于這一系列獎勵開荒政策的實施，使墾荒大見成效。從四川、廣西、云南、貴州四省來看，經(jīng)過“三藩” 之亂，土地荒蕪許多，到康熙五十一年(1712年)，這四省已是人民漸增，開墾無遺了，就是一些偏遠的山溝也都被開墾起來。

就全國的耕地面積而論，順治八年 (1651年) 全國耕地290余萬頃，到康熙六十一年 (1722年) 上升到851萬余頃，71年時間，增加了將近600萬頃，可見農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有了很大發(fā)展。