中華傳統文化·文化發展·猿人

指從動物界最早分離出來的人類。亦稱直立人，其生存年代為前300萬年左右至前30或20萬年之間。我國學者把生存于200萬年前后的猿人又分別稱之為“早期猿人”和“晚期猿人”。猿人的體質形態有近似于猿的特征，其腦量比現代人為小，比類人猿稍大;臼齒像猩猩的，但前臼卻近似于現代人的;大腿骨長為455毫米，能直立行走。猿人以采集植物及獵捕動物為生，能制造粗糙的石器，元謀猿人、北京猿人都保存了用火的痕跡，證明已知熟食。他們過著群居生活，居于洞穴或河岸等地。一般認為其婚姻形式和社會形態，已從早先雜亂性交關系的原始群進入了血緣家庭的前氏族公社。這一階段的典型代表是北京猿人和爪哇猿人。