道教·道教思想的來源·神仙之說與方士方術(shù)

伴隨著自然崇拜與祖先崇拜，又產(chǎn)生了神仙之說，這里講的神仙與鬼神崇拜不同，并非指自然現(xiàn)象、天體或亡故先人的精靈，而是人們自己追求成為“永生不死”超人的一種理想。大約到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期(前475—前221)，神仙之說已極為盛行，大量見于荊楚和齊燕人的著作之中。神仙，在《莊子》中稱之為： 神人、至人、真人等，《莊子·逍遙游》這樣描述：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，淖約若處子，不食五谷，吸風(fēng)飲露，乘云氣，御飛龍，而游乎四海之外。”《列子·湯問篇》說：渤海之東一個(gè)名叫“歸墟”的地方有五座山，一曰岱輿、二曰贠嶠、三曰方壸、四曰瀛洲、五曰蓬萊，仙人就居住在這五座山上，“其山高下周旋三萬里，其頂平處九千里，山之中間相去七萬里，以為鄰居焉。其上臺(tái)觀皆金玉，其上禽獸皆純縞。珠玕之樹皆叢生，華實(shí)皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人，皆仙圣之種，一日一夕，飛相往來者，不可數(shù)焉”。漢代司馬遷在《史記·封禪書》中也有記述，他說：“自威、宣、燕昭使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲。此三神山者，其傳在渤海中，去人不遠(yuǎn);患且至，則船風(fēng)引而去。蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白，而黃金銀為宮闕。未至，望之如云;及到，三神山反居水下。臨之，風(fēng)輒引去，終莫能至云。”在其它古書中也有不少類似記載，有的將這些仙人描繪為“不競(jìng)不爭(zhēng)”、“不驕不忌”、“不耕不稼”、“不夭不病”，而且整天唱歌飲酒的超能者;把這些仙人居住的地方描繪成“陰陽常調(diào)，日月常明。四時(shí)常若，風(fēng)雨常均;育常時(shí)，年谷常豐” 的仙境。

從戰(zhàn)國(guó)時(shí)代開始，不少王侯貴族為了成為“長(zhǎng)生不死”的仙人，去到日月常明的仙境居住，派人出海，尋求成仙的方法。于是社會(huì)上也出現(xiàn)了一批自稱能預(yù)測(cè)未來、觀察星象、制造不死之藥等超人技能的人，他們被稱作方士，而把他們所從事的超人技能稱作“方術(shù)”。由于人們當(dāng)時(shí)還不能把演說神仙、占卜未來的神仙術(shù)與相術(shù)，同早期醫(yī)術(shù)、天文學(xué)等科學(xué)分開，因此，最初的醫(yī)學(xué)、天文學(xué)、冶煉術(shù)也被列入了方術(shù)之列，從事這類科學(xué)研究者也稱作方士。但是，歷史記載的方士，主要是指那些能言神仙、技能莫測(cè)、變幻無窮的人;方術(shù)也主要指尋求成仙、不死之術(shù)。其中著名的有萇弘、彭祖、容成、徐市、李少君、欒大等，他們都因自稱能為帝王尋到長(zhǎng)生不死之術(shù)而深得帝王之信任。

神仙之說與方術(shù)，后來為道教所繼承，成為道教神仙信仰的一個(gè)重要組成部分，而方士就成為后來道士的前身。