臺灣文化·臺灣的戲劇和歌謠·臺灣的大木偶戲

大木偶戲是臺灣同胞近幾十年創造革新的一種新戲劇，這種大木偶戲是由小木偶戲(提線木偶)和布袋戲改革而成的。

小木偶戲(提線木偶戲)原是盛行于祖國大陸的東南沿海(主要在閩南一帶)的一種木偶戲。木偶身長一尺半左右，如初生嬰兒，由藝人抽動所系之線進行表演，故亦稱傀儡戲，也叫“骷髏戲”。小木偶戲后來改革成以手指操弄的布袋戲(或稱掌中戲)，與皮猴戲一起稱為“偶人戲”。有人推測，小木偶戲出自唐末王審知。王審知當閩王時，在宮中置木偶班以供娛樂，此后傳到民間。而據《樂府雜錄》載，小木偶戲出自漢初，明末福建人謝肇淛在《五雜俎》中寫道：“列子所載，偃師為木人，能歌舞，此傀儡之始也。”說法盡管不同，但有一點可肯定，即在大陸早有用木偶表演的傀儡戲了，傀儡戲經過改革后才成為布袋戲。

布袋戲的來源，或說因其胴體是布袋，或說因為除了出場演戲，平時均收藏于大布袋內(后改放大木箱內)。福建人都說這種布袋戲是泉州人梁炳麟首創的。傳說梁氏年輕時多次應考都名落孫山，后回歸故里，自認命運多舛，功名之心自此冷卻，四出游覽。一次在街頭看傀儡表演，靈竅頓生。回家后，他仿制小木偶的首面和手腳，并剪縫胴體布袋，使成人形，擎于手掌心中弄演，形象自如，自覺比傀儡表演更勝一籌。于是他以稗官野史為體裁，填詞編制進行演出，絲絲入理，引人注意。由于他本來就很有才華，加上借此抒發自己的胸中不平之氣，表演時尤為生動，大為感人。開頭他的行為不過是一種玩世不恭的舉動，不料大受歡迎，一時名聲傳遍八閩，后成了家傳技藝。

后來這種布袋戲也跟著其他戲劇一起從福建傳進臺灣。傳進臺灣后，開頭主要在寺廟或農村曬谷場搭棚表演，以后又有了專供布袋戲和木偶戲表演的戲臺。大陸到臺的戲班競相演出，因使用鑼鼓及其配搭樂器不同，從而引起曲調、道白和操弄動作的互異，因此布袋戲也分成不同的派別，最主要的有泉州籍的白字派、漳州籍的亂彈派和潮州籍的潮仔派。

小木偶戲和布袋戲在臺灣的表演過程中，經過多次改革，發生變化，早期以南管曲演唱文戲的稱南管布袋戲和木偶戲，后被搬演武戲的北管布袋戲和木偶戲所取代。小木偶戲和布袋戲在抗戰期間曾被禁演過，抗戰勝利初期又盛極一時。后隨著臺灣工商業經濟的發展，傳統戲劇走向衰落。布袋戲，木偶戲為了求生存，進行改革，出現了大木偶戲。這大木偶戲全身長達一米多，重約一斤二兩，木偶的臂、掌、眼珠等均由電氣或機械動力操縱，顯得活潑靈敏，比布袋戲和小木偶戲大有進步。它不但在臺步方面同布袋戲相比大不相同，場面布景方面亦大不一樣，因設有巨型電動變景，立體回聲帶發音，歌調對白遠近分明，使人感到逼真。這種大木偶頗引起內外藝術界的注目，有些國家的戲劇界還將它拍成紀錄片送回本國放映，讓更多的觀眾觀賞。

這種大木偶戲是近幾十年來的文化新成就，人們都說是黃海岱一家所致力改革而取得的成功。黃海岱祖籍福建詔安，生長于臺灣省云林縣，出身于木偶世家，其父民族意識強烈，不滿日本侵占我國臺灣，每每留念祖國傳統文化。黃海岱從小受其父影響，喜愛祖國優秀的傳統文化，對泉州失意書生梁炳麟創新布袋戲很感興趣，十五歲開始學藝，為了研究布袋戲，黃海岱興辦“五洲園”戲班，以新穎的節目演出布袋戲，大受臺胞歡迎，于是黃海岱名聲大揚。鑒于布袋戲的木偶體小演出時容納觀眾有限，且離場較遠的觀眾看不清楚，影響到演出效果，他立志進行改革，將小木偶改為大型木偶。經過多次試驗，終于獲得成功。這種大木偶戲是現代技術與傳統的布袋木偶相結合的產物，可以說是臺胞新培育出來的一朵藝術之花。它表明祖國傳統文化藝術在臺灣生根開花，這也是祖國傳統文化興旺發達的生動表現。

至于傳統表演的布袋戲，目前臺北的“小西園”可算是唯一的一家了，它仍以泉州小型木偶扮演，以北管戲曲為后場伴奏，前幾年還應邀赴日本大阪、奈良、京都等地巡回公演了十七場，很受歡迎。“小西園”主演者(頭手)許王，乃許天扶次子。許天扶為“小西園”的創始人，抗戰之前為臺灣北部極負盛名的布袋戲演師，許天扶本姓王，福建移民后代，因申報戶口時被弄錯了姓而成了許姓，其次子以王為名以彌補錯姓之缺憾。“小西園”以細膩的手藝鑼鼓弦管的演奏，也能吸引一部分臺胞的注目。