寧夏文化·鄉音土樂傳心曲·單鼓舞

遠古時期在塞上寧夏的草原上生活著許多少數民族，后大批漢族軍民逐漸地從陜西、甘肅以及江南等地移居寧夏，他們不僅帶來先進的農業和手工業技術，而且還帶來漢族地區的文化藝術。單鼓舞就是古代漢族人跳的一種舞蹈。

單鼓舞起源于何時，史書上不見記載，但它最早出現于寧夏漢族人定期舉辦的廟會上。在古代寧夏漢族聚居的城鎮內，每年夏歷七月七日起，都要舉行規模較大的廟會，十里八鄉的群眾都到廟會上進香獻貢，祈福禳災。在信徒們進香之際，僧人們常擊奏鼓樂，吟誦經文，而單鼓就位列于寺廟的鼓樂器具之中。這種鼓形似團扇，只有一面張著羊皮。鼓下部有個手柄，其下安置有三個圓環。每個圓環上各穿數枚薄鐵片制作的圓形小圈。若一擊鼓面，鼓和環均發出音響，從而為祭祀場面增添特有的氣氛。漸漸地，單鼓這種樂器便自寺廟內流傳入民間。一些民間藝人趕赴廟會演雜耍賺錢謀生，就手拿單鼓邊擊邊舞，久而久之便形成了帶有濃烈的祭祀特色的單鼓舞。民眾也就把擊單鼓而舞蹈的人叫單鼓子，把這種舞蹈叫作端公戲。

從事單鼓舞的藝人大多都是下層勞動者，他們以師徒身份結成一個小班子，或在廟會上演出，或走鄉串鎮表演，隨地隨時雜耍一場。單鼓舞的表演技巧花樣雖多，然而藝人們也遵循著一些基本相似的程式。表演之時，那些俗稱單鼓子的藝人們頭戴發網，一條2尺多長的辮子從頭頂發網中拖下，那辮梢上還系幾枚銅錢。藝人們身著對襟馬甲，左手拿鼓，右手持擊鼓藤條，圍場一圈，向觀眾致敬意。接著場內鼓點響起，藝人開始“繞帽蓋子”，即甩轉頭上的長發辮。鼓聲緊促，辮子旋轉如風;鼓聲徐慢，辮子悠然飄蕩。當辮子在藝人的頭部前后左右飛舞之時，單鼓也被藝人拋向身前、身后或胯下，而且每次拋出的單鼓都會被同一個人準確無誤地接住。每當藝人拋接一個難度很大的單鼓時，觀眾們就回報以一片喝彩之聲，此時便有錢幣從場外人群中飛撤進場內。

廟會期間的夜晚更是藝人們表演單鼓舞的大好時機。頂燈單鼓舞是最叫絕的技藝。在香煙繚繞之中，藝人們在舞場中央擺下十二只空碗，隨著鼓樂的伴奏，他們又在空碗中安座下十二盞面燈。這些面燈有的形似寶塔，有的形似蓮花，形態各異，全是面粉團子捏成的，而且個個內裝麻油，中配燈芯。在鼓點急響之中，藝人們成雙配對地出場亮相，圍燈歌舞一番，然后將點燃的面燈頂在頭上，再次邊擊鼓，邊舞蹈。藝人們前后穿行，舞姿千變萬化，而頭頂上的面燈始終不倒不滅。面對這出絕技，圍觀者無不大聲叫好助興。

單鼓舞的又一驚人表演是耍紙條。藝人上場先舞蹈一番，爾后站在場中央，在輕輕的鼓點伴奏下，他張嘴吐出一截子紅紙條。單鼓此時越敲越急，紅紙條也成為一紙柱，它從藝人口中直直地一點點向上挺起。隨著紅紙柱的出現，藝人圍著場子不停地走動，一直到紅紙條柱倒下才停步。接下來藝人用一短木棍粘上丈余長的白紙條再次舞蹈起來，他腳下踏著急速的繞花舞步，手中舞動著木棍，那丈余長的紙條也隨之而舞。紙條在藝人前后左右，頭頂上空飛舞不停，猶如長龍翻騰不息，別有一番風采。盡管單鼓舞在古代就流行于寧夏鄉鎮，然而單鼓藝人們的命運卻很悲慘，他們始終在生死線上苦苦掙扎。

解放以后，寧夏文藝工作者堅持“古為今用、推陳出新”的原則，發掘并再創作了古老的單鼓舞。1986年，寧夏歌舞團依據傳統單鼓舞素材，再創作了新舞《豐收的喜悅》，該舞蹈以優美的舞姿和嶄新的內容榮獲全國舞蹈比賽三等獎。