天山文化

自19世紀末葉和本世紀初以來，燦爛的古代天山文化受到了國內外專家學者的極大關注。他們一方面按俄國巴爾托里德《中亞簡史》里所談：“我們關于公元前2世紀到公元后7世紀間的中亞所能知道的一切，幾乎都取自中國史料”，開始將漢文古籍作為極其珍貴的資料;另一方面，他們把目光投向對天山南北的考古和古跡挖掘上。新疆是塊考古寶地。由于這里極端干燥的大陸性氣候，加之地廣人稀、戈壁阻隔、沙漠掩埋等特殊有利的地理環境和條件，使天山南北到處可見錯落的古城，到處保存著草原巖畫，到處留下了密集的古墓葬。盡管11世紀馬赫穆德·喀什噶里《突厥語大辭典》中描寫道：“我們像急流那樣洶涌澎湃，朝著各個城鎮奔馳。我們砸碎廟宇殿堂，在佛像上撒尿拉屎。”在伊斯蘭教徒們對佛教異教徒的圣戰中，無數廟宇殿堂、佛像被付之一炬，但新疆依然留存著十四處石窯寺遺址。