吳越文化

地域方言是一種規范語言中具有區域性變化的分支語言。吳越地區所使用的漢語方言，后人稱吳語，或吳方言。吳語是全國僅次于北方官話的第二大方言。

語言是思維的工具，也是思維的直接體現。方言制約著一個地區人的思維方式與思維習慣，是區別不同地區人的最外在特征。憑一個人講話時所用方言，人們馬上便可以判斷出說話人的地區所在。北方人到南方，總鬧不明白，南方經濟那么發達，怎么普通話就是推廣不了。上海人至今“阿拉”長，“阿拉”短。據說在上海，講普通話的要被稱為“鄉巴佬”，購物問路常受欺侮。在香港，粵語超過國語。粵語歌風行全國各地。愛趕時髦的青年人，講話時喜帶廣東腔。這些現象又說明了什么呢?首先我們看到的是方言的頑固性。說到底，方言也是一種自成體系的語言。對吳越地區的人來說，吳語是他們的母語，而北方來的普通話是“第二語言”。正如英語對中國人來說是“第二語言”一樣。既然在絕大部分的公共場所，如機關、工廠、商店、學校、醫院等及家庭中，使用的交際語言是吳語，操吳語的人多勢強，那普通話自難扎根，永遠是少數人的事。在南方，經常可以看到，小孩子在學校講普通話，但一走到家里，便又講方言了，畢業后走向社會，更不用講普通話了。結果，辛辛苦苦“推普”所取得的微薄成果，便又在方言的汪洋大海中被吞沒了。

其次表明經濟的發達易造就權威方言。方言就其自身來說，并不存在天生的優勢地位。方言能否成為權威語，取決于某地區的政治、經濟發達程度。北方話之所以能成為普通話，是因為它一直是“官話”，是政治的產物。在近代，經濟的發達，也能造就權威方言。上海話、廣東話之所以吃香，正在于上海、香港的繁榮。經濟的繁榮，提高了方言的社會地位。上海人以說上海話為榮，廣東人以說廣東話為榮，普通話自難立足。

方言對區域文化的形成有很大的作用。方言有認同性，操同一方言的人，感情易溝通，易形成一致的文化習性;反之，對操另一種語言的人，則持排他、異己態度。方言的認同性，往往會使某一地區形成一個文化圈。吳語正是構成吳越文化圈的重要因素。