治理運河有功的宋禮

宋禮 (公元1361～1424年) 字大本，明河南永寧縣 (今河南洛寧) 馬村保人。洪武年間，以明經(jīng)舉薦至京師，補國子監(jiān)監(jiān)生。因其學業(yè)優(yōu)異，才能出眾，遂被選拔錄用為山西按察司僉事，赴任后以除奸剔弊為己任，治績顯著，后改任陜西按察司僉事，同于山西。未幾，調(diào)入京師任戶部主事，負責本署的總務，再升戶部員外郎 (掌管)。成祖即位，永樂二年 (公元1404年)，由禮部侍郎 (禮部行政副長官) 升為工部尚書 (工部行政長官)。在此期間，正值運河、衛(wèi)河治理及北京的營建。他是這些重大建筑項目的組織者。因勞累過度，卒于任上。

會通河是運河北段的主要干線。自洪武二十四年 (公元1381年) 黃河在河南原武決口后，會通河淤塞長達150余里，無法通航。成祖即位，決定營建北京，其物資運輸靠海、河兼運。而海運風險很大，經(jīng)常出現(xiàn)船沒人亡的情形。河運到達河南陽武之后，需要調(diào)用山西、河南民夫陸路轉(zhuǎn)運170余里，再入衛(wèi)河。不僅山西、河南百姓深受其害，同時也使京師的物資供應得不到應有的保障。為了保證京師的物資供應，明政府決定修浚會通河。永樂九年二月命工部尚書宋禮負責其事。宋禮通過周密的調(diào)查，采納了山東汶上老人白英的建議，對運河進行了重點治理。

其一，修治會通河。他針對南旺一段水淺不能運行的問題，一方面決定拓寬河道，加深3尺，同時封閉原來堽城壩上的斗門，切斷汶水入洸的通路; 另在東平州地勢較高的戴村修筑橫亙5里的攔水壩，開挖河道90里，使汶水沿新開河道通過南旺，實行南北分流，向北分水占6/10，流經(jīng)150公里到臨清; 向南分水量4/10，流經(jīng)200公里到徐州。為了克服由于季節(jié)性水流量升降過大對運河帶來的一系列問題，宋禮又選擇在南旺的南北方向上分別建造水閘，共計38處，水少時閉閘以蓄水，水多時開閘放水以利行舟。從而使得從南旺到徐州間七十二淺的問題得到解決。這一工程，從二月開工，到八月完工，歷時半年。

其二，節(jié)制汶水和泗水的水量。汶水和泗水，是會通河的水源。這兩條河，受季節(jié)變化影響很大，春冬水流很小，夏秋則水流量甚大。如不采取有效措施予以節(jié)制，則嚴重地影響到運河的正常運行。為此，宋禮決定將今天的南四湖的低洼地收歸國有，專門用來蓄水保運。在兩河沿岸修筑四個大的水庫，用人工調(diào)節(jié)水量。夏秋水大時，半島湖水儲入湖中，春冬水小時，開閘放湖水入運河。

其三，治理封丘至魚臺地段的黃河故道。當時，黃河主道是由開封北向東南，經(jīng)陳州、太和，于壽州正陽鎮(zhèn)流入淮河。有一支主要支流，經(jīng)由東平入海。會通河穿這條支流而過。河水大時，就倒灌運河，淤塞河道。對于運河的運輸是一個嚴重威脅。宋禮調(diào)集10萬民夫，以保漕運為主，疏通了河南封丘至山東魚臺間的黃河故道，使黃河水安穩(wěn)地流入運河中段，既減少了黃河的水患，又保證了運河的順利通行。

其四，治理衛(wèi)河。永樂十年，宋禮建議自魏家灣開挖支河兩條，泄河水入土河，再從德州西北開一條支河，泄水入舊黃河，經(jīng)由海豐大沽河入海。

經(jīng)過宋禮這次全面治理，從徐州到臨清近900里的河道上，船只往來如穿梭，運河的運載能力提高到400萬石，有力的保證了京師的物資供應。

營建北京是為遷都所作的必要準備。永樂四年閏七月，明成祖正式宣布 “以明年五月建北京宮殿”，并且派遣大臣到各地去督促采伐木材和燒造磚瓦。然而，由于對安南用兵、修建長陵，以及對蒙古的用兵，使得國家無法集中力量來從事北京的營建，致使營建工作進展遲緩。永樂十四年十一月，明政府決定加快北京營建的進度，啟動西宮興建工程，從而揭開了大規(guī)模建造北京的序幕。從永樂十五年六月起，建造紫禁城和城中宮殿工程啟動。這是牽動全國的 一項大工程。明政府調(diào)集了數(shù)十萬能工巧匠，上百萬民工，還令在京的駐軍參與其事。擔任工部尚書的宋禮親自到四川，帶領官民，深入溪谷險峻之地，采集木材，并且組織調(diào)運，由是“出三峽，道江漢，涉淮泗，以輸于北者，先后相屬也”。宋禮在此6年，任滿，回京，曾奉命至江西處理刑獄案件。后因修建北京工程的需要，再次受命到四川負責督運木材。幾次的往返奔波，使他的身體受到嚴重的損害，永樂二十二年七月，卒于采木任上。

宋禮為官克己奉公，身為工部尚書，主管運河疏浚及北京的營建，這是當時投資巨大的工程，經(jīng)由他手的錢財物是難以數(shù)計的。但他從不收受賄賂，侵拿奪占一錢一物，在他死的時候，家中竟然沒有什么積存，甚至連喪葬都難以辦理。

宋禮是明代有作為的名臣。他在疏通南北大運河及營建北京這兩大工程中，全力運作，作出了突出貢獻，明代狀元曾綮在為他撰寫的墓志銘中說： “公以才識超詣，遇知有時，歷官中外，顯名終始，其英聲偉績，震于今垂于后者，又可以泯乎!” 山東汶上人為了紀念他的功績，為他建造了祠堂。