牛販子退敵救國(guó)

春秋時(shí)期，諸侯各國(guó)稱雄爭(zhēng)霸，戰(zhàn)火紛飛。當(dāng)時(shí)，鄭國(guó)只是一個(gè)弱小國(guó)家。野心勃勃的秦國(guó)一心想吞并它，可迫于當(dāng)初的形勢(shì)，覺(jué)得一時(shí)又滅不掉，同時(shí)又擔(dān)心其他強(qiáng)國(guó)搶先一步，對(duì)己不利，便派將軍杞子率領(lǐng)秦軍去替鄭國(guó)防守城門，以等待時(shí)機(jī)。

公元前627年，鄭國(guó)國(guó)君鄭文公死了，一時(shí)舉國(guó)上下悲痛萬(wàn)分，手忙腳亂地為他辦喪事。這時(shí)，秦將杞子認(rèn)為現(xiàn)在恰好可以趁火打劫，滅掉鄭國(guó)，便火速派人向秦穆公報(bào)告：“我掌管著鄭國(guó)北門的鑰匙，您要是神不知鬼不覺(jué)地偷襲，我們來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，鄭國(guó)就屬于秦國(guó)了。”

秦王接到密報(bào)，立刻找來(lái)足智多謀的百里奚、蹇叔商量對(duì)策。他倆都不同意偷襲鄭國(guó)。百里奚憂慮地說(shuō)：“我們和鄭國(guó)相距1千多里，軍隊(duì)長(zhǎng)途跋涉去攻打，會(huì)疲勞不堪、缺乏戰(zhàn)斗力的，再說(shuō)興師動(dòng)眾、千里迢迢去襲擊鄭國(guó)，它能不知道嗎？如果他們有防備的話，秦軍會(huì)吃虧的。這事千萬(wàn)不能干。”蹇叔接著說(shuō)：“大王，就算我們?nèi)スゴ颍驳孟热ッ闆r，偵察一下鄭國(guó)的動(dòng)靜，不能光憑杞子一句話，就盲目地出兵呀！”

秦王聽(tīng)了他們的意見(jiàn)，心里很不高興。說(shuō)：“用兵打仗，貴在神速，只有迅雷不及掩耳地去襲擊鄭國(guó)，才能打他個(gè)措手不及，要是都像你們這樣磨磨蹭蹭，豈不是要貽誤大事了嗎？”

髯須飄動(dòng)的蹇叔沉思了片刻，懇切地說(shuō)：“秦軍這次出征，鄭國(guó)并不可怕，我是擔(dān)心晉軍半道上會(huì)攔路攻打我們的軍隊(duì)。”

秦王聽(tīng)完，用手一揮。不耐煩地說(shuō)：“我看你們都是老糊涂了，這樣前怕狼后怕虎的，還要不要打仗？我想做諸侯首領(lǐng)的夢(mèng)何日才能實(shí)現(xiàn)？好了好了，我發(fā)兵討伐鄭國(guó)的決心已定。”

最終，秦穆公沒(méi)有聽(tīng)從百里奚、蹇叔的勸阻，派孟明視為大將，西乞術(shù)、白乙丙為副將，集合了300輛兵車，去偷襲鄭國(guó)。

大軍出發(fā)的那一天，北風(fēng)呼嘯，雪花飄飛。蹇叔、百里奚不顧嚴(yán)寒親自來(lái)為他們送行。兩位老相國(guó)含著熱淚，千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓他們一路上務(wù)必謹(jǐn)慎，防備晉國(guó)、鄭國(guó)的伏擊。三位將軍心里怦怦亂跳，不知道此次發(fā)兵偷襲是兇還是吉，他們的心中籠罩著一層烏云，率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩向東進(jìn)發(fā)了。

初春時(shí)節(jié)的一天，鄭國(guó)有個(gè)販牛的商人弦高趕著一群牛，想到洛陽(yáng)去做買賣。半路上，他碰到一個(gè)剛從秦國(guó)來(lái)的好朋友蹇他。

他們寒暄了一陣，便席地而坐，東拉西扯起來(lái)。弦高無(wú)意地問(wèn)，“老朋友，你剛從秦國(guó)來(lái)，說(shuō)說(shuō)有什么新聞？樂(lè)一樂(lè)！”

蹇他警惕地向四周看了看，壓低聲音說(shuō)：“反正你只是個(gè)普通的牛販子，告訴你也無(wú)妨，聽(tīng)說(shuō)秦國(guó)派了3員大將要來(lái)攻打你們鄭國(guó)，去年年底出發(fā)，說(shuō)不定馬上就要開(kāi)到這里了。”

“此話當(dāng)真，你沒(méi)有騙我吧？”弦高聽(tīng)了，心里猛地向下一沉，急忙追問(wèn)蹇他。

“這個(gè)消息千真萬(wàn)確，你可別瞎說(shuō)呀！還是趕快帶著牛逃到晉國(guó)去避避吧！”蹇他說(shuō)完，起身向弦高告辭，走了。

這時(shí)候，弦高心里又驚慌，又著急。他想：鄭國(guó)是我的家鄉(xiāng)，國(guó)君剛死不久，舉國(guó)上下還在忙著辦理喪事，對(duì)秦國(guó)一定沒(méi)什么防備，我雖然只是個(gè)牛販子，可不能眼看著祖國(guó)滅亡呀！我得趕快回去報(bào)告，可秦軍馬上就要?dú)?lái)，怎么辦呢？弦高咬著嘴唇想了又想，終于想出了一個(gè)辦法。他一面雇人抄近路回國(guó)報(bào)信，一面挑選了4張牛皮和12頭肥牛，親自趕著，到秦軍必經(jīng)之路等待。

孟明視、西乞術(shù)、白乙丙率領(lǐng)大軍氣勢(shì)洶洶地向鄭國(guó)撲來(lái)。一路上他們幾乎沒(méi)有遇到什么阻攔。這天剛進(jìn)入與鄭國(guó)交界的滑國(guó)。突然，前方路口傳來(lái)一陣“哞、哞”的牛叫聲。3位大將軍抬頭一瞧，見(jiàn)一個(gè)人趕著一群牛擋住了秦軍的去路。這人就是弦高。

弦高笑盈盈地跑到將軍們面前，雙手一拱，大聲喊道：“鄭國(guó)使臣弦高，在此奉命求見(jiàn)將軍！”

孟明視大吃一驚，心想：鄭國(guó)怎么會(huì)派使臣到這兒來(lái)呢？難道我們的軍事意圖暴露了嗎？他上下打量了一會(huì)弦高，狐疑地問(wèn)：“你到這兒來(lái)干什么？”

弦高鎮(zhèn)定自若、不慌不忙地回答：“我們國(guó)君鄭穆公聽(tīng)說(shuō)將軍要帶兵路過(guò)鄭國(guó)，特意委派我來(lái)慰勞眾將士，送來(lái)這4張牛皮和12頭肥牛做慰勞品，表示一點(diǎn)心意。”

孟明視一邊叫人收下慰勞品，一邊對(duì)弦高說(shuō)：“秦王擔(dān)心晉國(guó)乘鄭王病逝之機(jī)侵犯你們，特意叫我們帶兵來(lái)援助。”

“感謝秦王的好意！我們鄭國(guó)為了安全，正日夜小心防守，要是有誰(shuí)敢來(lái)侵犯，我們一定會(huì)好好教訓(xùn)它的，請(qǐng)將軍放心。”弦高說(shuō)。

孟明視又問(wèn)：“照你這么說(shuō)，鄭國(guó)就不需要我們秦軍的幫助了？”

弦高輕松地說(shuō)：“如果貴軍一定要去鄭國(guó)，我們糧草充足，可以供給你們，并負(fù)責(zé)保衛(wèi)你們的安全。”

盂明視沉思了一會(huì)兒，向西乞術(shù)、白乙丙丟了一個(gè)眼色，心虛地說(shuō)：“噢，我們這次是來(lái)討伐滑國(guó)的，同你們鄭國(guó)無(wú)關(guān)，請(qǐng)轉(zhuǎn)告鄭穆公！”

盂明視送走弦高后，下令攻打滑國(guó)。西乞術(shù)、白乙丙糊里糊涂，問(wèn)：“為什么不打鄭國(guó)了？”孟明視說(shuō)：“我們千里跋涉到這，是想出其不意同杞子將軍里應(yīng)外合滅掉鄭國(guó)。沒(méi)想到我們走漏了消息，鄭國(guó)一定加緊了防守。我們的士兵很疲勞了，又遠(yuǎn)離國(guó)土，要是冒冒失失襲擊鄭國(guó)，會(huì)遭致全軍覆沒(méi)的。”

“那我們回去怎么向秦王交代呢？”

孟明視道：“打下滑國(guó)，多搶些財(cái)物回去，也好向秦王交差。”

不久，秦軍不費(fèi)吹灰之力就滅掉了滑國(guó)，在秦軍馱著許多財(cái)物順原路返回途中遭到晉軍的伏擊，全軍覆沒(méi)了。

弦高阻擋秦軍時(shí)，鄭穆公也恰好接到他的報(bào)告。鄭王大吃一驚，一面派人集合軍隊(duì)，加緊防守，一面急忙派人去察看杞子率領(lǐng)的秦軍的動(dòng)靜。不看不知道，一看嚇一跳。秦軍已收拾好行裝，喂飽了戰(zhàn)馬，兵器也擦拭得光亮亮的，眼看就要采取行動(dòng)了。鄭王見(jiàn)情況危在旦夕，火速派使臣向杞子率領(lǐng)的秦軍下逐客令：“煩勞貴軍為我們鄭國(guó)守護(hù)北面城門多時(shí)了，怎奈眼下我國(guó)糧草不足，難以再供應(yīng)給你們了。現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)你們的軍隊(duì)已到了滑國(guó)，為什么你們不去與他們會(huì)合呢？”

秦將杞子聽(tīng)完鄭王的逐客令，驚嚇得出了一身冷汗，暗想：偷襲鄭國(guó)的消息一定泄露了，鄭人一定有了防備，此地再也不能久留了。于是，他率領(lǐng)秦軍灰溜溜地逃離了鄭國(guó)。

弦高是一個(gè)販賣牲口的普通商人，他臨危不懼，急中生智，巧妙地阻擋了秦軍的偷襲，挽救了危亡的祖國(guó)。他的機(jī)智勇敢和愛(ài)國(guó)思想一直為后人稱道，并傳為佳話。