被遺忘的發(fā)明家——特里維雪克

理查德·特里維雪克(1771—1833)是英國的發(fā)明家，他發(fā)明了被譽(yù)為近代科學(xué)技術(shù)先驅(qū)的蒸汽機(jī)車，但迄今很多人都以為蒸汽機(jī)車是喬治·史蒂文森(1781—1848)發(fā)明的。這樣的誤解是怎樣產(chǎn)生的呢?

特里維雪克自幼在理科方面具有良好的素質(zhì)，很早就表現(xiàn)出機(jī)械發(fā)明方面的才能，他的父親是一家錫礦山采礦的專職人員，他有很多機(jī)會(huì)接觸到礦山中用于抽水的紐可門蒸汽機(jī)和瓦特蒸汽機(jī)，他逐漸迷上蒸汽機(jī)的研究，19歲時(shí)，他已是好兒個(gè)礦山的蒸汽技師了。

1801年，他制成了一臺(tái)小型、簡潔的蒸汽機(jī)，它被安裝在車子上，這輛蒸汽汽車在第二次行車試驗(yàn)中成功了，但車子進(jìn)行到一段距離后再也發(fā)動(dòng)不起來了。1804年，他制造出在鐵軌上運(yùn)行的、世界上第一個(gè)蒸汽機(jī)車，這輛可牽引16噸鐵和70位乘客的機(jī)車，行走4.5公里，最高時(shí)速達(dá)8公里。1808年，他在倫敦鋪設(shè)了圍成圓形的鐵軌線，運(yùn)行自制的機(jī)車“誰能抓住我”號(hào)，最大時(shí)速為19公里，觀眾交納參觀費(fèi)，即可試乘，但愿意試乘的觀眾寥寥無幾，特里維雪克無只好把這輛蒸汽機(jī)賣給了冶煉廠。這就是世界上第一臺(tái)蒸汽機(jī)車的命運(yùn)。

特里維雪克的命運(yùn)似乎更慘，他的經(jīng)濟(jì)狀況一直不佳。1813年秘魯一家煤礦向他訂購了9臺(tái)蒸汽機(jī)，他前往秘魯，不料由于秘魯內(nèi)亂，訂貨化為泡影，他也弄得身無分文，他偶然遇到喬治·史蒂文森之子羅伯特·史蒂文森，他用蒸汽機(jī)車的專利權(quán)作抵押，向羅伯特借錢，才得以返回英國。

史蒂文森不知何時(shí)開始考慮蒸汽機(jī)車，這時(shí)由于產(chǎn)業(yè)革命的發(fā)展，迫切需要改進(jìn)運(yùn)輸系統(tǒng)，加之這時(shí)技術(shù)的發(fā)展，鐵軌也由生鐵制的改變?yōu)槭扈F制的。1825年，史蒂文森駕駛一列帶有34節(jié)小車箱的火車，在英國一條鐵路上試車成功，1830年，英國從利物浦到曼徹斯特的客運(yùn)鐵路正式通車。喬治·史蒂文森作為“鐵路之父”而名揚(yáng)天下。

并非所有的錯(cuò)誤都是應(yīng)該指責(zé)的，而這種無法指責(zé)的錯(cuò)誤，更令人有苦難言，令人蒙生出只可意會(huì)，不可言傳的遺憾。