陳寶箴的維新變法與失敗

陳寶箴(1831—1900)字右銘，江西義寧人，1895—1898年任湖南巡撫。在戊戌維新運動中，他是唯一傾向維新變法的地方督撫。作為一位封建官僚，能贊助維新殊為可貴。但是，他的維新變法觀與康有為、梁啟超等有所不同。他認為中國之大非一時所能悉改，因而主張湖南先行一步，做出楷模。至于全國之變革，需經執掌朝廷實權的慈禧同意，方可實行。此外，他不贊成康、梁的民權平等之說，對康有為的“托古改制”理論，尤為不滿。

陳寶箴從自己的維新變法觀出發，慨然以湖南開化為己任。他與按察使黃遵憲，學政江標，侯補知府譚嗣同等一起，倡辦了一系列的新政。如設礦務局、官錢局、鑄錢局;又設電報、輪船、槍彈廠、修筑湘粵鐵路;立保衛局、南學會、算學堂、湘報館、時務學堂、武備學堂、制造公司等，使湖南維新風氣大開，成為全國最有生氣的省份。他擬定《時務學堂招考示》，指出“國勢之強弱，系乎人才，人才之消長，在乎學校”。刊于《湘學報》，并撥款購買上海《時務報》分發各府廳州縣，使肄業諸生得以學習。南學會開講，他率地方官吏親臨聽講，首舉“有恥立志”四字，以激勵學風。在百日維新中，他還向朝廷保薦楊銳、劉光第等佐理新政。

如果說以康有為、梁啟超為首的一班人屬于維新變法的激進派，那末以陳寶箴為首的湖南省的一班人應該說是維新變法的溫和派。光緒之世的帝、后黨爭，關鍵在“權”。慈禧鑒于外國的侵略，內部的指責，也想搞一點修修補補，以裝點門面。而激進派卻想通過“歸政”皇上，把她拋在一邊。這是慈禧所不能容忍的，她必然要加速改革派的失敗。盡管陳寶箴與康梁不同，在帝后之間，力求做到不偏不倚，但他和湖南新政同樣為封建頑固派所深惡痛絕。因此當百日維新失敗，慈禧下令殺譚嗣同等時，也以身為封疆大吏“濫保匪人，實屬有負委任”的罪名，將陳寶箴革職，永不敘用。陳寶箴經營的湖南新政雖很有成效，也全部廢毀。

陳寶箴在湖南推行新政失敗，留給后人的教訓是：反動、頑固的封建統治者是不會接受任何改革的，不管是激進的，還是溫和的。只有廣大人民群眾起來革命，才能把他們趕下歷史舞臺。