火車飛奔起來

今天火車已很普通。可是一百多年前它剛剛出現于世時，卻被當作怪物引起過 一些保守人們的大喊大叫。

瓦特發明了蒸汽機后，1801上英國人特里維雪克試制了蒸汽機車，沒有成功，1804年他又制造了一臺，又失敗了，從此他就失去了信心。1812年英國人莫萊和萊索金普又接著試制，卻也失敗了。同樣是英國人，斯蒂芬遜(1781—1848)卻不信不能試成，他又開始了前人失敗的事業。1814年他制成第一臺機車，名叫“半統靴號”。它能載30噸貨，而且能開起來了。但是震動歷害，聲響巨大，速度很慢。人們挖苦他的車比馬車還慢，一次試車又翻了車，把前來參觀的英國交通公司的董事長和一個英國國會議員也摔傷了，這下子更招來了非議。還干不干?不干等于又宣告失敗。斯蒂芬遜又經過10年努力，在1825年終于又制成一臺“旅行號”機車。這臺車在9月27日舉行試車典禮。它拖著三十多節車廂，載400多名乘客，斯蒂芬遜親自駕駛，以每小時20多公里速度開起來了。盡管這個速度今天看仍很慢，但在當時卻已超過了其他交通工具，一些人興奮不已，一些人議論紛紛。有祝賀的，也有潑冷水的。當英國當局商定鋪設第一條鐵路時，許多人公開表示反對，甚至報上也公開發表譏笑文章。說什么一旦火車開起來，那聲響會使牛嚇得不敢吃草、不再有牛奶;雞鴨受驚不再下蛋;火車的煙囪冒出毒氣要殺絕飛鳥;那冒出的火星會引起火災;那鍋爐一旦爆炸，乘客就會傷亡慘重。還有人說坐火車會引起感冒和神經衰弱。種種阻攔，種種風言，無非代表著保守勢力對新生事物的懼怕。斯蒂芬遜卻不聽這些，1829年又造成了“火箭號”機車，它更加完善，速度更加迅猛，人們再次感到驚訝，火車就在人們風言風語中不管不顧地飛奔起來了。

對于任何新生事物，總有保守的人要指手劃腳品頭評足，并散布各種流言蜚語的。任何一種新生事物的成功總會伴隨著幾多失敗。要想成功就得不怕失敗，不怕流言蜚語，可惜特里維雪克和莫萊、布萊達索金，他們徒有美好的愿望，卻沒有百折不回的毅力，或者說他們沒有盡一切力量為自己從事的事業去奮斗，而把成功的桂冠讓給了斯蒂芬遜。當然成功的桂冠不會從天而降，斯蒂芬遜如果不頑強拼搏，倘一蹶不振也不會有他的成功。