足智多謀的政治家趙普

趙普(公元922～992年)，字則平。原籍幽州薊縣 (今天津薊縣)，他的父親趙迴 (一作迥)攜帶全族遷居常山 (今河北正定)，不久又遷居洛陽。

后周顯德初年，趙普開始了他的政治生涯。先在永興軍節度使劉詞手下任從事。顯德三年 (公元956年)，周世宗柴榮率趙匡胤等親征南唐，趙匡胤攻下滁州 (今屬安徽)后，宰相范質推薦趙普任滁州軍事判官，從此結識了趙匡胤。通過接觸，趙匡胤發現趙普是個難得的奇才，走到哪里就把趙普帶到那里。趙匡胤領同州節度使時，聘趙普為推宮; 趙匡胤移鎮宋州 (今河南商丘) 時，又請朝廷任命趙普為自已的掌書記。

宋朝建立后，趙普先任右諫議大夫、樞密直學士，后升兵部侍郎、樞密副使、樞密使。乾德二年 (公元964年) 開始擔任宰相，為時近十年。開寶六年 (公元973年)，降為河陽三城 (在洛陽北黃河上) 節度使。

宋太祖去世，其弟宋太宗趙光義繼位，趙普被調回京師。太平興國六年 (公元981年)，又起用趙普為相。

宋太宗曾先后封趙普為梁國公、許國公、魏國公，死后追封為真定王。宋真宗曾追封趙普為韓王。

趙普是一位足智多謀的政治家。他成功地為趙匡胤策劃了奪取政權的陳橋兵變。顯德六年六月，周世宗病逝，他的兒子柴宗訓繼位，年僅7歲。這時，趙匡胤擔任殿前都點檢，總領禁軍，統率出征部隊，抓緊進行奪權活動。趙普積極為之謀劃。顯德七年正月初一，趙普等先派人給朝廷送來情報，說契丹和北漢聯兵進攻后周。當時宰相范質不明真相，急命趙匡胤率軍北上抵抗，趙匡胤的軍隊開到開封東北40里的陳橋驛，不再前行。趙普等人又讓人在軍中散布議論說，當今皇帝幼小，不能親政，不如先立殿前都點檢為天子，然后再北征。正月初四日黎明，便在陳橋驛演出黃袍加身的鬧劇。接著回兵開封，迫使后周小皇帝退位，正式宣布建國大宋。

北宋建國之初，它的統轄范圍只是繼承后周領土，主要占有黃河中下游地區。在它的北方有契丹人建立的力量強大的遼國，以及遼國保護下的北漢。在它的南邊，有后蜀、南唐、南漢、吳越、荊南、湖南等封建割據政權。趙匡胤有志統一全國，但是先平定北漢，還是先遠征南方，一時拿不定主意，便同趙普商量。趙普說，北漢是北方邊疆的屏障，如果消滅了北漢，遼國的威脅就由北宋一家獨當，不如暫留北漢作為緩沖，等削平南方諸國后再說，北漢這塊彈丸之地，絕對不會逃出宋軍的手掌。從而，確定了統一全國的 “先南后北” 的戰略方針。

從建隆三年 (公元962年)起，宋朝開始進行統一戰爭。在趙普的策劃下，乾德元年 (公元963年) 削平荊南和湖南，乾德三年滅掉后蜀，開寶四年 (公元971年) 滅掉南漢。開寶八年，南方各國中實力最強的南唐也被北宋消滅。但趙匡胤并未看到國家的最后統一就去世了，剩下的工作由他弟弟宋太宗完成。宋太宗太平興國三年 (公元978年)，吳越錢俶 “納士”。第二年又滅掉北漢。趙普和趙匡胤制定的統一全國的計劃基本完成。

北宋建立后，如何鞏固政權，避免像五代各王朝一樣短命，是趙匡胤著重考慮的另一個重要問題。建隆二年，他問趙普：“天下自唐季以來，數十年間，帝王凡易八姓，戰斗不息，生民涂地，其故何也?吾欲息天下之兵，為國家長久之計，其道何如?”趙普答道： “此非他故，方鎮太重，君弱臣強而已。今所以治之，亦無他奇巧，唯稍奪其權，制其錢谷，收其精兵，則天下自安矣。”趙匡胤都采納了。

在財權、兵權和行政權這三權中，兵權至關重要，所以首先解決兵權。建隆二年七月，先演出了“杯酒釋兵權”一幕，朝廷以高官厚祿、良田美宅為條件，在酒席上收回了石守信等人的兵權。從乾德元年起，對幾十個異姓王和節度使，又利用死亡、遷徙和退休等機會，分別以文官代替;實在不好辦的，就暗示他們自已交出兵權。

唐末以來，節度使是地方上的土皇帝。乾德二年，根據趙普建議，下令各地將所有賦稅，除留下必要費用以外，一律上繳京師，并設轉運使掌管各路財賦，取消了節度使賴以驕橫的物質條件。同時又收回節度使統領數州的權力，讓各州直屬中央。中央派文臣京官任知州，三年一換。這些措施，使中央對地方的權力大為加強。

對中央機構，在趙普建議下，也進行了調整。把原來宰相的權力一分為三，使宰相只有行政權，另設樞密院管軍事，又設三司使(鹽鐵、戶部、度支稱三司)管財政。他們都對皇帝負責。并加強對司法權的控制，除刑部外，又設審刑院和大理寺，讓三者互相制約。

趙普注意法治。宋初的刑律基本沿用后周的《刑統》，已不適應當時形勢需要。建隆三年朝廷派工部尚書竇儀主持修訂《宋刑統》，后經趙普裁酌分為30卷(另目錄1卷)，共12篇，502條，頒行天下。這是宋代一部有名的刑法大全。

縱觀趙普的一生，在宋太宗時期雖然兩次擔任宰相，但時間不長，建樹也不大，他的主要成就在太祖時期。南宋洪邁在《容齋隨筆》卷七《佐命元臣》條中將趙普與漢代的蕭何和唐代的房玄齡相提并論，并說： “趙韓王佐藝祖，監方鎮之勢，削支郡以損其強，置轉運、通判使掌錢谷以奪其富，參命京官知州事以分其黨，祿諸大功臣于環衛而不付以兵，收天下驍銳于殿巖而不使外重。建法立制，審官用人，一切施為，至于今是賴。”這個評價是比較中肯的。