托勒密不僅剽竊他人成果而且偽造數據

托勒密(C.Ptolemy，100—170，埃及)是歷史中最有影響的科學家之一。然而就是這位為自己贏得了將近2000年科學榮譽的偉人，被發現是一個剽竊了他人成果的人。19世紀時，天文學家根據行星現在方位所作的反計算表明，托勒密的觀察與他在亞歷山大應該看到的差距甚大，但與緯度比亞歷山大高5度的羅得島的觀察相一致，而托勒密從未到過羅得島，那里是伊巴谷進行天文觀測的地方。比如托勒密星表中所列的1025顆星都只在羅得島能看見的星空內，沒有一顆包括在羅得島看不見而亞歷山大能夠看得見的那個5度的天空區帶內。托勒密在書中列舉的其它實例也都只適合于羅得島同緯度的地方。這樣唯一的一個可能是，托勒密所用的資料都是伊巴谷觀察得來的。

還有幾十個例子表明，托勒密偽造了數據，以支持他的理論。比如他自稱在公元132年9月25日下午2時觀察到一個秋分點，但按照現代的星表所作的反計算表明，亞歷山大的觀察者看到這個秋分點的時間應比上述日期早一天多，即應在9月24日上午9點54分。之所以會出現這個“差錯”是托勒密有意修改的結果。托勒密報道這個秋分點日期的目的是要想證明伊巴谷所確定的年時間長度的精確性，這樣他就必須從他想證明的結果出發回過頭來推算。伊巴谷是公元前146年9月27日測量到一次秋分點的，這正是在公元132年前的278年。把伊巴谷估算的年時間長度乘以278，再加到伊巴谷觀察到的秋分點上，所得時間與托勒密自稱的公元132年9月25日下午2時僅差幾分種。這說明，托勒密并沒有進行獨立的觀察!至于托勒密為什么要這樣做?也許這永遠會是一個懸案。