一次空前持久的經(jīng)濟危機

20年代的暫時“景氣”，資本家對“永久繁榮”的幻想，刺激了交易所投機狂熱，美國工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模盲目擴大。然而，從20年代中期起，美國國內(nèi)固定資本的大量更新和住宅建設(shè)的極盛時期已經(jīng)過去;歐洲各國的經(jīng)濟恢復(fù)工作也先后完成或接近完成;用來暫時擴大國內(nèi)消費品市場的賒銷方式也越來越不起作用了。生產(chǎn)力的增長遇到了國內(nèi)外日益相對縮小的市場，危機成熟起來。從1929年年中開始，就已經(jīng)積壓了大量商品存貨。1929年10月21日，紐約證券市場發(fā)生股票價格猛跌，危機正式爆發(fā)，迅速展開。

這次危機是美國歷史上最深刻、最持久的一次危機。從危機前1929年到危機時最低年份1932年，全國工業(yè)生產(chǎn)下降了46.3%。如果按月度材料計算，則從危機前最高點(1929年5月)到危機最低點(1932年7月)，全國工業(yè)生產(chǎn)下降了55.6%，即退回到了1905—1906年的水平。由于20年代就經(jīng)常存在著工業(yè)固定資本過剩，危機期中生產(chǎn)資料生產(chǎn)下降得尤其猛烈。機床制造下降87%，生鐵—79.4%，煉鋼—75.8%，汽車—94.6%，采煤—40.9%，造船業(yè)和建筑工業(yè)下降也非常嚴重。危機最嚴重時，汽車工業(yè)僅開工5%，鋼鐵工業(yè)開工15%。危機遍及工業(yè)各部門。工業(yè)生產(chǎn)連續(xù)下降達三年之久。危機期間全國有13萬家以上企業(yè)倒閉，上千萬工人被趕出工廠，流浪街頭。失業(yè)人數(shù)1933年達到1，283萬人，占勞動人口的1/4。持續(xù)幾年的危機使失業(yè)工人受盡饑寒之苦，很多人活活地餓死了。

工業(yè)危機使處于慢性危機中的農(nóng)業(yè)情況更加惡化。農(nóng)產(chǎn)品因找不到銷路而大量堆積起來，價格從1930年春天起猛烈下跌。1932年，農(nóng)業(yè)中貨幣收入比1929年減少了58%，比1914年的水平還要低得多。農(nóng)業(yè)中發(fā)生了嚴重的倒退現(xiàn)象：因為買不起汽油而用馬拉犁代替拖拉機;由于工資低廉而用手工勞動代替機器;人造肥料的使用大為減少;耗損的農(nóng)業(yè)機器和農(nóng)具得不到應(yīng)有的更換;役畜頭數(shù)減少，質(zhì)量降低;耕地惡化，農(nóng)作物減產(chǎn)。同時農(nóng)民普遍貧困化，大批破產(chǎn)。政府和大壟斷資本家為了擺脫危機，竟采取了有組織地大規(guī)模銷毀農(nóng)產(chǎn)品的措施。當時美國的報紙登載著以下的消息：《紐約時報》1932年12月4日報道，“在現(xiàn)有谷物價格的條件下，家庭和機關(guān)中利用谷物作燃料，要比用煤磚更合算。該州的各學校已經(jīng)使用谷物作燃料。”《紐約先驅(qū)論壇報》1933年8月24日報道，“政府計劃規(guī)定銷毀500萬頭豬并控制繁殖新生豬只。銷毀生豬的工作業(yè)已開始進行。”

一方面是千百萬勞動者處于饑寒之中，甚至不少人因凍餓而死;另一方面則是工業(yè)中生產(chǎn)生設(shè)備大量閑置不用，農(nóng)產(chǎn)品大批被銷毀。這里充分暴露了資本主義生產(chǎn)的不合理性和腐朽性到了何等程度!

危機使整個銀行信貸系統(tǒng)陷于癱瘓狀態(tài)。對外貿(mào)易和資本輸出受到嚴重打擊。危機期間進出口總值都縮減了70%左右。如果除去價格下跌因素，二者也分別減少了34%和48%。資本輸出一落千丈，1928年美國發(fā)行的外國有價證券為13億美元，1931年下降到2.5億美元，1933年只有160萬美元。作為帝國主義基礎(chǔ)之一的資本輸出幾乎停止了，這一點也足以表明危機使得整個資本主義體系是如何地搖搖欲墜：

危機期間，壟斷組織人為地保持壟斷高價，并且從政府得到每年幾十億美元的補助金，所以它們?nèi)匀坏玫礁哳~利潤。危機的沉重負擔轉(zhuǎn)嫁到了勞動人民身上。危機期間工人的實際工資比20年代后期下降約1/4，即退到了1900年的水平。階級矛盾加劇了，罷工運動蓬勃開展。工人階級在“我們不愿餓死，必須戰(zhàn)斗”的口號下，在全國各地舉行大規(guī)模示威游行。農(nóng)民也開展激烈的斗爭，反對政府的高稅率和農(nóng)產(chǎn)品的過低收購價格，抵制強迫拍賣農(nóng)場。數(shù)十萬名退伍軍人為了要求生活津貼，組織了向政府的請愿游行。危機使美國國內(nèi)階級矛盾空前尖銳化了。

1929年至1932年，美國的經(jīng)濟危機是美國歷史上空前持久的經(jīng)濟危機，也是資本主義國家歷史上最嚴重的一次經(jīng)濟危機。這次危機的教訓(xùn)告誡人們：如果一種經(jīng)濟制度竟不知道怎樣來處置自己生產(chǎn)出來的“多余”產(chǎn)品，而在群眾普遍遭受貧困失業(yè)的時候，卻不得不把它們焚毀掉，那末這種經(jīng)濟制度本身就給自己作出了是好是壞的判斷。