[南北朝]何承天

上邪下難正，眾枉不可矯。

音和響必清，端影緣直表。

孔子說：“其身正，不令而行;其身不正，雖令不從。”意思是說作為統治者應當自己行為端正，自己行為正當，不發命令，事情也能行得通;自己行為不正當，即使是三令五申，別人也不會信從。司馬遷在《李將軍列傳》一文中用李廣仁愛帶兵、身先士卒的事例，形象地說明了這個道理：“廣之將兵，乏絕之處，見水，士卒不盡飲，廣不近水;士卒不盡食，廣不嘗食，寬緩不苛，士以此愛樂為用。”何承天的《上邪篇》，則是用詩歌的形式闡發了這一哲理性的思想。

“上邪下難正，眾枉不可矯”，這是全詩的發端，也是全詩中心之所在。“上邪下難正”，是說占據統治地位、領袖地位的人，如果己身不正，勢必會影響一大批周圍的人，其所處的地位愈高，其影響的范圍就愈大，其危害也就愈深。這句詩的出句平實直樸，正如俗話所說“上梁不正下梁歪”，在表述和意蘊上都極為相似。這句詩的對句“眾枉不可矯”，含蘊豐富，耐人尋味。“眾枉”，是指許多人的不正直、不正派，“矯”，矯正，糾正。這里是說在統治地位的人己身不正，就會造成“眾枉”的嚴重后果。一旦“眾枉”出現，形成一種惡劣的社會風氣，再想去糾正它，就十分困難了。這種“不可矯”來自兩個方面：一是統治者自己也“枉”，故而不去糾，也不敢糾;二是上行下效，層層摹仿，自然也是官官相護，互不矯正，其后果也就可想而知了。

詩人在嚴肅地指出“上邪”的危害之后，又不無深情地提出“上正”的理想，從正面闡述了好的表率帶來好的結果：“音和響必清，端影緣直表。”音樂和諧，其聲音自然清亮;影子端正，那是因為首先有直挺的“表”。這里的“表”是指古代測量日影的標竿。這句詩烘托了上句，從另一個側面指出了“上邪下難正”的客觀事實，為確立全詩的中心思想作了進一步的鋪墊。作者這種對社會的看法來自哪里呢?顯然是由于對歷史的觀察和對世事的了解，是從社會現實和歷史教訓中總結出來的經驗。詩歌的以下部分就是回顧春秋以來的興亡盛衰，指出只有統治者賞罰分明，國家才能昌盛;統治者身正影不斜，才能取得事業的成功。“漢宣隆中興，魏祖寧三方”，大都是緣于這個道理。縱觀全詩，作者不是抽象的說理，也不是就事論事，而是從歷史事實、社會現實中概括出規律性的哲理，并引以為統治者的警策：“矧乃治天下，此要安可忘。”

這首詩大約寫于1500年以前，然而，詩人以豐富的閱歷總結出來的至理明言，至今還有深刻的教育意義和現實意義。